传统上，举办国进行火炬接力的火炬手均来自东道国，但在1992年奥运会上，来自50个国家的200名选手与西班牙人一道参加了火炬接力，使这项活动真正具有了世界性。
1956年，第16届墨尔本奥运会，奥运圣火首度照亮南半球。
1968年，第19届墨西哥城奥运会，20岁的女田径选手克塔·巴西利奥成为奥运会历史上首位点燃奥运主火炬的女性。
2004年，第28届雅典奥运会，奥运会火炬首次到达非洲和南美洲，传遍了世界五大洲。
圣火故事
熄火
在1988年汉城奥运会的火炬传递活动中，在韩国济州岛机场，两名中学生接过火炬准备起跑时被涌上来的大批记者包围，耽搁了出发时间。由于比预定的时间慢了许多，在离火炬传递点还有50米时，火炬却熄灭了。最后，由组委会准备的安全灯中存放的火苗重新点燃火炬，火炬传递得以继续进行。
偷火
每届奥运会结束后，圣火都将熄灭。不过在1964年日本东京奥运会期间，当时负责看管奥运火炬的守卫之一竹内，用金属手提灯盗取了奥运火种，并带回家中。圣火一直燃烧了20来年，直到1984年洛杉矶奥运会前夕，他的家人在打扫房屋时不慎将火弄灭。
借火
1956年墨尔本奥运会和2000年悉尼奥运会，由于圣火采集仪式当天阴天没能取到火种，只得用提前一天彩排仪式取到的火种。
独一无二
1972年 火种首上太空 两位圣火点燃者喜结连理
1976年，蒙特利尔奥运会圣火于7月13日在奥林匹亚点燃，由希腊火炬手传给加拿大火炬手后，通过传感器将圣火的热能转换成电波并经卫星传至加拿大，然后使用激光在蒙特利尔点燃火炬。为了表示对奥运圣火发源地的崇敬，使用了橄榄油作为火炬的燃料。
蒙特利尔奥运会圣火的火种传到雅典后，不像以往用轮船、飞机或接力传递，而是利用卫星传到加拿大首都渥太华，随后进行火炬接力跑，7月17日传递到蒙特利尔。
最后点燃主会场奥林匹克主火炬的，是一对少年男女斯蒂凡·普雷方丹和桑德拉·亨德森，这是奥运会史上第一次、也是仅有的一次由两人共同完成这一使命。
16岁的桑德拉·亨德森来自多伦多，15岁的斯蒂凡·普雷方丹来自蒙特利尔，他们分别代表加拿大两种官方语言（英语和法语）的使用人群，象征加拿大社会两个组成部分的团结。蒙特利尔奥运会后，这两个年轻人仍然保持着联系，若干年后他们结为了夫妻。
加拿大整个圣火传递过程只用了两天的时间。这种圣火传递方式为他们节省了大量的人力、物力和财力，可是却遭到了来自世界各国的许多批评。
国际奥委会多数人认为：用人工接力传递的方式能更广泛地传播奥林匹克精神，如果使用卫星等新技术，会使奥运会失去本来意义。最后形成决议：今后仍采用人工接力跑的方式传递圣火。
中国身影
东方神鹿两次领跑
●1992年巴塞罗那奥运会，有8名中国人到西班牙参与火炬接力活动，其中就包括中央电视台体育节目中心主任马国力，这是中国人的身影第一次出现在奥运会火炬传递的队伍当中。
●2000年悉尼奥运会，两年后的盐湖城冬奥会，再加上2004年雅典奥运会，马国力已经有了4次传递奥运圣火的经验，他成为担当火炬手任务次数最多的中国人。
●许海峰是第一位参与奥运火炬接力的中国奥运会冠军。1996年5月3日晚，中国射击运动员许海峰在美国旧金山市中心的联合广场点燃了手中的火炬。
王军霞说，她已经不记得在2000年，2004年传递火炬时，是谁点燃了她手中的火炬，她又将火炬传递给了谁，也不记得火炬传递仪式的具体日期，留在她脑海中的只有当时的故事。
第一次火炬很轻 跑得太快
2000年悉尼奥运会，王军霞作为中国奥委会推荐的惟一中国人参加了圣火在关岛的传递。“当时我刚退役没多久，第一次参加这样的活动，还挺紧张。”毫无经验的她三步并作两步跑着就完成了全程。
“当时前面一个人，点燃我的火炬，我扭头摆臂就开始跑起来，跑步对我来说就是家常便饭，不可能像有人想像中那样紧张得顺拐或者摔跤。火炬看着很华丽，其实很简陋，不过很实用，握着一点都不滑，很轻，像举个网球拍。火炬最底下还有打火装置，可以调火苗大小，也以防万一中途熄灭时重新打着。”王军霞回忆，一开始，她还担心火苗会中途熄灭或者烧到头发，不过火炬点燃那一刻，这些杂念就消失了。
“几百米跑下来，我就一个感觉，咦，怎么就跑完了呢？等我回来就有人说我：你怎么跑那么快啊？你是跑一万米的，以你那速度，那几百米跑下来不跟没跑似的。我自己一琢磨也是，唉，跑太快了，没跑爽。”
那一次圣火传递，王军霞没能留下当时所举的火炬作为纪念，只带回当时的统一服装。“我们所有人服装都是统一的，均码的，我穿着特别大，当时自己穿上后就觉得像一个打大鼓的。”
第二次放慢脚步 好好享受
2004年8月4日，王军霞在希腊的德尔斐作为惟一从国外邀请而来的火炬手完成了火炬传递。这一次，王军霞放慢脚步，与许多中国人一起，跑完这一程。
初到德尔斐，当地的人们都不认识她。“和我一起的火炬手，都是当地选出的各行业代表，他们一看有个外国人就很好奇，知道我来自中国而且是奥运冠军时，就都友好地来跟我合影。”
在传递火炬时，王军霞不再像4年前那么没经验，与她同去的中国记者和当地留学生也纷纷为她支招：“军霞姐，你跑慢点儿，好好感受一下这个过程。”王军霞刻意化了妆，“找不到水彩和颜料，我们就满处找最红的口红，往脸上画国旗。当时最逗的就是一个小男孩跟我开玩笑说，军霞姐，一会儿你跑的时候，我去镜头前裸奔。给我们逗坏了，不过只是玩笑，真的传递时大家都很和谐很开心。有很多中国人，他们都跟着我一起跑，我冲两边的人招手啊，微笑啊，这次真的很享受，还是跑慢一点好啊。”
这一次，王军霞带走了自己手持的火炬。“上一次我就想把火炬带回家了，这次终于实现了，这个意义真是非同寻常，我一直把它挂在家里。”
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编辑：
霍吉和
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