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他们是谁？改革开放的受益者和积极推进者。他们使用着全国半数以上的技术专利，直接或间接地贡献着全国近1／3的税收，每年吸纳着半数以上新增就业人员。

他们有多少人？国家统计部门也很难给出一个确切数据。而据统战部副部长陈喜庆估算，他们大约有5000万人，加上相关行业的从业人员，总人数在1.5亿左右。

“改革开放以来出现的新的社会阶层，主要由非公有制经济人士和自由择业知识分子组成，集中分布在新经济组织、新社会组织中。他们作为中国特色社会主义事业的建设者，在促进共同富裕、构建社会主义和谐社会、全面建设小康社会中发挥着重要作用。”

“新的社会阶层人士是统一战线工作新的着力点，要最大限度地把他们团结在党的周围，充分发挥他们的作用，不断为实现中华民族的伟大复兴凝聚新力量。”

——摘自中共中央2006年11月颁发的《关于巩固和壮大新世纪新阶段统一战线的意见》

新社会阶层人士理论研究班召开，新社会阶层人士统战联席会议制度建立，新社会阶层评价体系建设破题……最近，一系列新闻引人注目。

“改革开放前，中国社会的基本社会结构是两个阶级(工人阶级、农民阶级)、一个阶层(知识分子阶层)。伴随着改革开放的发展，新社会阶层从无到有，崭露头角。”统战部副部长陈喜庆近日接受本报专访时表示，这一中国基本经济制度、经济体制和产业结构变化的结果，正在深刻改变着中国的社会结构。

新阶层已成中国经济和社会发展的重要力量

从无到有发展迅速

“进一步细分的话，可以看出，这些人员主要由非公有制经济人士和自由择业知识分子组成，广泛分布在新经济组织、新社会组织中。”陈喜庆分析说，“这是一个巨大的群体，无论从人数还是从实力上看，都已经成为中国经济和社会发展举足轻重的力量。”

新社会阶层究竟有多少人？国家统计部门和其他部门都很难给出一个确切的数据，而据陈喜庆估算，目前的新社会阶层人数大约有5000万，但加上在相关行业的所有从业人员，总人数约1.5亿，他们掌握或管理着10万亿元左右的资本，使用着全国半数以上的技术专利，并直接或间接贡献着全国近1／3的税收，每年吸纳着半数以上新增就业人员。

新社会阶层人士涉及了中国经济和社会生活的各个领域、各个行业。仅以中介组织为例，既有为市场主体提供服务的机构，如律师事务所、注册会计师事务所；也有为各种市场交易活动服务的经纪人组织，如商品交易、金融期货市场和房地产的经纪人；还有大量的行业协会、同业公会和商会组织。

对于社会新阶层的出现和壮大，长年从事统战工作的陈喜庆一直高度关注。在他看来，新社会阶层具有多面性，不同的人从不同的角度观察他们，会得出不同的结论。而执政党则需要对他们全面看待，关心他们的诉求，引导他们有序的政治参与，采取妥当的办法将他们纳入到现行的政治体制中。