对于太平天国的大多数统帅将领,后人都给予了肯定的评价。当然对他们的争议也不少，如洪秀全的不思进取，杨秀清的倨功自傲，韦昌辉的妒贤嫉能。其中最遭非议的要数李秀成。李秀成是个文武兼备，深有谋略的军事将领，颇有石达开之风，是太平天国后期的得力干将。他作战机智勇敢，多次打退清廷和洋枪队的进攻，受封为忠王。在天京危急之际，李秀成还向洪秀全提出“避其锋芒，转战南北”的正确建议，可惜未被采纳。天京陷落后，在突围过程中，李秀成将他的好马让与幼主掩护其突围，结果他自己因“马不能行”，在天京城外东南的方山被敌人擒获。出人意料的是，这样一位为太平天国出生入死立下赫赫战功的将军，竟然在被俘之后写出数万字的自供状“乞降”。在胡绳的《从鸦片战争到五四运动》一书中这样写道“李秀成作为太平天国后期的重要支柱,虽然犯了不少错误,但不失为一个勇敢的战士；在遭到失败时，为绝望的心理所支配，表现出了可耻的动摇和变节。”

然而历史的真相果真如此吗？综观李秀成的经历，联系当时的历史背景，这种观点显然是片面的，不负责任的。李秀成多次打败湘军，早被清廷视为眼中钉，肉中刺。他和湘军可以说是不共戴天的死对头。何况当时天朝已亡，他对清廷已经没有利用价值。之前他又多次劝曾起兵反正。这样的一安定分子，清廷能容得下他，曾国藩会留下他给自己惹麻烦？李秀成不是傻子，他不可能认识不到这一点。我们也不是傻子，不应该看不到这一点。既然他已无赦免之理，那么他又为什么会向曾国藩乞降呢？果真是贪生怕死，贪图富贵，无耻叛变吗？他真是愚蠢到明知一死却摇尾乞怜，让天下人耻笑，遭后人唾骂，担当千古罪名吗？

如果他真是一个贪生怕死，贪图富贵的小人，又何必与清军浴血奋战呢？还不如早早归顺，起码加官进爵，胜如现在的身败名裂。或许有人会说，那时太平天国气数未尽，天王对他又器重有加，这种情况下他不会变节。那么什么时候是变节的最好时机呢？在清军重重围困天京之时，天京城内内缺粮草，外无救兵，洪秀全病入膏肓。如果他真是一个小人，完全可以乘人之危，落井下石，把天京拱手相让。可他却坐失变节良机，反而向天王提出突围北上的建议。结果碰了一鼻子灰，那时的天国可以说是没的救了。即使这样，他还要逞英雄，死守天京直到城破。城破之后，他本该自己仓皇逃窜，保住自己的小命。可他却要保驾幼主，把自己的好马都让给他。此时变节还来得及，起码可以交出幼天王，卖主求荣，也算得奇功一件了。他为什么不这么做，非得让清廷擒获再投降呢？

难道是寄希望于老曾顾念多年打仗的交情，幻想他惜英雄重英雄，留下他这条命，并命他在清廷谋个前程。不幸的是他又多次劝说老曾拥兵自重，老曾留着他不是正好让清廷抓着了把柄，断送自己的大好前程，甚而至于连老命都保不住。他放过李秀成，就是跟自己过不去。他不会傻到这种地步吧？

难道李秀成是傻瓜、疯子，明知活不成，还要给自己扣上一个大黑锅，赚个千古骂名，才死得开心，死得其所？果真如此，他怎么可能从一名普通士兵晋升为主帅，凭着自己的愚蠢屡次打败老奸巨滑的华尔和老谋深算的曾国藩？

难道他是要故意装疯卖傻，效法孙膑假痴不癫，希望清廷看他可怜，饶他一命吗？试问慈禧曾国藩这些杀人如麻的刽子手，能发得了慈悲，放过这个平日切齿痛恨的宿敌吗？

难道他幻想清廷能把他放在枕边好让自己想到太平天国就日夜不宁，警策自己接受教训，励精图治。即便他真有如此天真的想法，清廷又怎会有这般的好心。慈禧可以“量中华之物力，结贵国之欢心”，在她眼中，国计民生算个屁。

难道说李秀成被老曾忠君卫道的精神感化了，真的要死心踏地归顺清廷吗？然而此时的满清王朝，丧权辱国，民不聊生，腐烂透顶。除了几个奴才走狗之外，谁还会为他效力。他们的鬼话，骗得了谁？即使李秀成真有忠君卫道的思想，他作为洪秀全手下重臣，忠也应该是忠于太平天国，怎么会向蛮夷君主俯首称臣？

难道他真是因为所谓的“绝望”，向曾国藩乞降吗？那么他在数次直谏屡遭驳回之时为什么不绝望，在天京危急之时为什么不绝望，在天京陷落之后为什么不绝望？