编撰第一部历史教科书

柳诒徵1880年出生于镇江一个贫寒人家，7岁那年，他的父亲撒手人寰。年幼的柳诒徵得到外祖父及两位舅舅的呵护，他学习刻苦，加上母亲的督教，10岁时，他便已读完《诗》、《书》、《易》三经。

在刻苦攻读的同时，少年柳诒徵还酷爱书法，在篆书上大下苦功，他曾以篆书抄写《说文系传》，后又醉心于汉隶《张迁碑》、《史晨碑》等，通过精心临习，他的书艺大为长进。

民国年间，文化界人士的所用折扇，以柳诒徵的字、梁公约(扬州著名花鸟画家)的画合称“双璧”，认为有了“双璧”的折扇才能拿出来向人夸耀。

1895年，16岁的柳诒徵赴金坛参加科举考试，他以篆字书写试卷，一举考中，考官的批语:“未冠能此，可称妙才”，柳诒徵被录取为秀才。

1901年，柳诒徵来到南京，经人介绍，进了中正街(今白下路)上的江楚编译局，负责编辑教课书工作。江楚编译局总办是刘世珩，总纂是缪荃孙，编纂有陈作霖、宗受于等人，皆为当时的文苑名人。柳诒徵在此深受启迪，受益匪浅。两年后，他编写了《伦理教科书》、《女学教科书》、《历代史略》等书，其中以《历代史略》一书最为当时人所推崇，堪称我国第一部历史教科书。它系统地把历代史事沿革叙述出来，打破了以往史书常用的编年形式，一变而为新式历史教科书。