1949年6月下旬，刘少奇率中共中央代表团秘密访问苏联。图为刘少奇在莫斯科住所的办公室里。

刘少奇(左一)在开国大典上。

催生华北人民政府

1947年11月，石家庄解放。1948年2月，刘少奇在中央工委财经座谈会上提出，应向中央建议先行合并晋察冀和晋冀鲁豫两个中央局。当年5月20日，他在华北局第一次会议上指出:“我们现在建设的各种制度，将来要为全国所取法……我们从陕北出发，落脚华北；今天又从华北出发，走向全国……”这番话，直接催生了华北人民政府。1948年8月7日至19日，华北临时人民代表大会召开，决定把华北联合行政委员会改为华北人民政府，并选举了27名政府委员。整个政府，就是后来中央人民政府的雏形。

秘密访苏

带回220位苏联专家

1949年3月5日至13日，七届二中全会在西柏坡举行，会后，刘少奇随中共中央机关入驻北平。

1949年5月10日，在河北唐山视察的刘少奇，突然接到要他“速回北平”的通知。他按原计划处理完一天的工作后，连夜返回北平。第二天，当他面见毛泽东时，才得知中央要安排他秘密访问苏联，为建立新中国做准备。

6月26日，刘少奇一行抵达莫斯科，受到苏共中央的热烈欢迎。安顿好以后，刘少奇根据中共中央的指示精神，给斯大林写了两封正式信函，通报中共对国内政局的看法，以及建立中央政府的方案等事宜。

在苏联期间，刘少奇多次与斯大林会面。7月下旬的一天，斯大林在他的孔策沃别墅里再次举行宴会，招待中共代表团。席间，他若有所思地对刘少奇说:“我说过，中国马克思主义者成熟了，苏联人及欧洲人要向你们学习，这不是客气话。今天，你们称我们为老大哥，但愿小弟弟能赶上和超过老大哥。让我们为加速进步而干杯！”

斯大林这番祝福的话，令刘少奇十分为难。当时，中国大陆还没有完全解放，新中国正在筹建之中，何谈“超过苏联”！如果盲目应下这句祝酒词，容易让人以为中国共产党野心勃勃，要争夺共产国际主义运动的领导地位。因此，刘少奇审慎地回答道:“兄长就是兄长，老弟还是老弟，我们永远向兄长学习。这杯敬酒我不能喝。”

这一次访苏，刘少奇圆满地完成了任务。临别前，斯大林邀请他再次来到孔策沃别墅做客。其间，斯大林问刘少奇:“你们打算何时宣布成立中央政府？你们现在已经具备掌权的一切条件了……解决重大问题有时固然要稳妥，但更重要的是不要错过时机。”在斯大林的建议下，中共中央决定修改建立新中国的时间表——提前到1949年10月1日建立新中国。

8月14日，刘少奇率团离开莫斯科，随他到中国的，还有220位苏联专家。上世纪50年代，这些专家为新中国的建设事业作出了重要贡献。