唐代黔州行政区划。

郁山镇境内的古盐井——倒鹿井。

成语黔驴技穷，比喻有限的一点本领也已经用完了，“黔驴”是外强中干、实无所用的庞然大物的代言词。

此成语源于唐代文学家柳宗元的寓言《黔之驴》。因贵州省简称“黔”，大家都认为黔是指贵州无疑。

虽然贵州人也默认了这头驴与贵州的关系，有的甚至明确以“贵州黔之驴”为网站名。但，“黔之驴”中的“黔”真是如今贵州吗？有一说法是，“黔之驴”的“黔”实乃现在的重庆彭水。

日前，记者专程赴彭水，欲验明“黔驴”正身。

唐代的黔到底指哪里

蔡盛炽，78岁，彭水县作协主席，黔中文化研究先行者，《彭水县志》主编。

“对‘黔’的考证不能脱离柳宗元时代的历史。唐宋文学作品中的‘黔’，是当时黔州或黔中道的简称。”在蔡老家，从任何角度看出去，满目都是书，甚至床上。13日，蔡老就坐在这书堆中道开“黔”的奥秘。

记者在1988年版《彭水县志》上看到:“南北朝北周保定四年，置奉州，治所在今彭水郁山镇；建德三年(公元574年)改奉州为黔州。”黔州地理偏僻，在唐宋时经常成为官僚文人的贬谪之地。

作为黔州州府和彭水县衙的所在地，郁山，一个现今名不见经传的小镇，为何在当时竟有如此重要地位？

彭水县政协常委、重庆历史地理专业委员会常务理事简文相介绍说，彭水文化的古老载体就是“盐丹文化”，其来源就是郁山。从上古时期，郁山就产盐和丹砂，郁山是中国最早发现丹砂的地方，汉时就有记载。古人从丹砂从提取一种物质用于尸体防腐，即水银。

因为这两项资源，郁山在当时闻名全国。随着经济发展，唐初，黔州府和彭水县衙才迁往如今彭水县城所在地汉葭镇。

为什么叫“黔州”？也与盐有关。何为黔？现代词书上的一个解释是:“黑色、晒黑”。看似与盐无关。但记者发现，在《黄帝内经·素问》和《史记·货殖列传》中，均有以下表述:“在古代有黑色的盐，吃多了，人的皮肤会变黑。”所以有学者认为，“黔”字与盐有关，而彭水地区之所以叫黔州，就是因为有闻名天下的盐井，而当时贵州境内并没有像郁山这种规模的盐井，也就不能称其为“黔”了。

彭水县志又记载:“唐开元二十一年(公元733年)，唐玄宗置黔中道，为全国十五道之一。”

当时的黔中道北到湖北建始，南到广西凌云，西到贵州毕节，东到湖南沅陵，面积约30万平方公里。设有18个经制州(朝廷直管)，和50个羁縻州(少数民族地区自治)，黔州是18个经制州之一。彭水为黔中道、黔州、彭水县三级治所驻地，为今渝、黔、湘、鄂、桂结合部政治、经济、文化的中心。

“因此，无论是从‘黔’的由来，还是从历史建制上看，唐柳宗元时代的‘黔’，指的就是现在的彭水。”蔡老说。