11月15日，呼和浩特寒风料峭。呼和浩特职业学院座无虚席的百年讲坛里，师生们在等待着一个人。老鬼来了，师生们抱以热烈掌声！老鬼动情地进行了《烈火中的青春——69位兵团烈士寻访纪实》创作心路历程演讲，拉开了“书香伴着乳香飘——北方新报社第四届草原读书月”重要活动之一——第四届读书月名人演讲周的序幕……

凋谢的鲜活生命

老鬼此行，与37年前凋谢在锡林郭勒大草原上的69个鲜活生命有关。在老鬼心里，这69个生命并没有凋谢，永远鲜活在他的心里！

1972年5月5日，内蒙古生产建设兵团五师四十三团二连的战士们在连部驻地东5公里处执行采石任务。

六班战士杨树生、杜根村将昨天烧剩的炉灰倒在蒙古包外的防火坑内。

防火坑内有枯草，炉灰热，隐患埋下。

11时40分，死灰复燃，引起草原大火。

六班战士奋力扑救，有的战士甚至用身滚扑，但是因位于风口，风力达7级以上，未能扑灭，火势迅速向东蔓延……

12时30分，位于火势东南方向的四连发现火情，指导员何龙光立即紧急集合队伍，经简要动员和分工后，分两路奔赴火场。

当指导员何龙光和副指导员杜恒昌带的一路人马进入1059高地脚下时，大火猛然袭来。

风大草深，风向突变，旋风烈火将队伍包围……

在这紧急关头，指导员何龙光下令撤退，但为时已晚。有的战士看见了他的手势，迅速撤离，多数走在前面的战士已经身陷火海。

副指导员杜恒昌和三班长胡国利等部分战士奋力冲了出来，进入麦地，但他们看到还有战士留在火海，又奋不顾身返回去抢救战友……

他们一去不返……

整个过程仅半个小时，有66名战士壮烈牺牲，重伤16名，轻伤11名。其中，3名重伤员在抢救中不治身亡。

69名战士在烈火中英勇献身！

火灾发生后，国务院、中央军委、北京军区、自治区、内蒙古军区非常重视。周总理作了电话指示，总参派来了直升机，北京军区派来了医疗队，自治区党委召开了紧急会议。自治区党委第一书记尤太忠等同志亲临现场视察……

5月7日，遵照自治区党委“要做好善后工作”的指示，四十三团在团部西侧掩埋了烈士遗体，16日召开了全团追悼大会。

牺牲的69名战士被自治区革命委员会授予革命烈士称号，并拨款16万元筹建烈士陵园。

与此同时，内蒙古生产建设兵团和五师组成了专门的善后班子，派出5个工作组，分赴呼和浩特、唐山、集宁、赤峰、锡林浩特等地，做好烈士家属的安抚工作，按照国家优抚标准，发放了烈士证和抚恤金。