第二次世界大战结束后，艾森豪威尔曾任美国驻德占领军司令。1945年回国，任美国陆军参谋长。1948年一度退出现役，任哥伦比亚大学校长。1950年，去法国任北约武装部队最高司令。

1952年退出军界，参加总统竞选，以压倒多数当选。1953—1960年任美国总统。竞选时他提出结束朝鲜战争，1953年就职后，签定了《朝鲜停战协定》。1957年提出“艾森豪威尔主义”，企图控制中东地区。1957年1月，艾森豪威尔在致国会的《对中东政策特别咨文》中提出：由国会授权总统在中东实行“军事援助和合作计划”，并可借口对付“共产主义侵略”，在中东地区使用美国武装部队；两年内额外拨款4亿美元向中近东国家提供经济“援助”。这个决议案于3月7日被美国国会通过。3月9日，艾森豪威尔签署了这个后来被称为“艾森豪威尔主义”的决议案。

当时，正值英、法侵略埃及的战争失败，美国企图利用这个计划，一面以武力威胁为手段，一面以经济援助为诱饵，用反共作幌子，进一步排挤英、法等国势力，以实现其独占中东的阴谋。后来，艾森豪威尔主义也被用于中东以外的地区。艾森豪威尔主义遭到中东各国人民的反对。埃及、叙利亚、沙特阿拉伯和约旦四国政府两度发表声明，拒绝接受艾森豪威尔主义。1959年，随着国务卿杜勒斯的逝世，艾森豪威尔主义也黯然失色了。

从1953年到1961年，艾森豪威尔连任两届美国总统。为了使白宫办公厅成为有效的总统行政机构，艾森豪威尔仿参谋长制度而设办公厅主任。艾森豪威尔在任内签订朝鲜停战协定，但继续奉行冷战政策，并先后提出艾森豪威尔主义、大规模报复战略和战争边缘政策。

他在任期间，与苏联部长会议主席赫鲁晓夫在美国戴维营举行了美苏高级会谈。“戴维营会谈”开创了冷战年代及以后的日子里美苏首脑会晤的先例。

1969年3月28日，艾森豪威尔在华盛顿病逝，终年79岁。主要著作有《远征欧陆》、《白宫岁月》和《艾森豪威尔的战争经历》。