西晋慧达法师，俗名刘萨何。有一日突然暴毙，神识悠悠中见一梵僧，告诉他生时造下深重罪业，本该进地狱受罚的，因怜愍他无知犯错，故放他还阳，重纤前愆。他问灭罪之法。梵僧云：「今洛下、齐城、丹阳、会稽皆有古塔，还有浮在江中的石像，都是阿育王所造，可前往勤加礼纤，得免罪业。」亡而复生的慧达，先到会稽山边海畔，四处遍寻，却茫无所见。复经千山万水，犹未寻著，心灰意冷之下，在荒野中失声痛哭。午夜时分，忽有钟声从地下隐约传出，于是就地剡木为刹，虔诚礼拜，持续三天后，一座宝塔和舍利从地涌现。

　　果然是人有诚心，佛有感应，慧达法师受到无比鼓舞，继续寻访古塔。东晋孝武太元末年，他来到金陵长干。每日礼拜不辍。一日，见地上放光，循光深挖丈许，又发现三块石碑，长达六尺。在中央碑上的凿孔处，竟有一铁函，内有银函，再开银函，竟还有一个金函，金函里有三颗舍利，光明照耀，缤纷多彩。并有佛指甲一枚和长发一绺，均光采奕奕，都是阿育王年代所藏的佛陀舍利、佛陀指甲、佛发等，皆是旷世之宝。