胡琏，原名从禄，又名俊儒，字伯玉，汉族，陕西华州（今陕西华县）人。黄埔陆军军官学校第四期步科，南京步兵学校，革命实践研究院第一期，美国陆军参谋大学毕业。曾任蒋介石嫡系部队第十八军军长，第十二兵团副司令，1949年去台湾后，担任过金门防卫军司令、陆军副总司令及"总统府"战略顾问，一级陆军上将军衔。1907年11月16日（光绪三十三年十月十一日）生于陕西华县会同坊北会村贫寒农家。 曾任中国国民党第七，八，九，十，十一届中央委员。

早年岁月 12岁进华县高等小学念书， 1925年小学毕业后，投国民二军冯子明旅当文书，1925年考取广州黄埔陆军军官军校，入入伍生总队。1926年3月，军校改名中央军事政治学校，胡被编入第四期步科第一团第七连学习，不久加入中国国民党。

1926年10月，胡在黄埔军校毕业后参加北伐战争，历任国民革命军第二十师排，连长。1928年冬任第十一师第六十一团连长。后在陈诚的第十八军任营长、团长。1929年至1930年，随第十八军参加蒋桂战争、蒋冯战争及中原大战。因作战勇敢，胆识过人，深受陈诚赏识，被升任第十一师营长.

1931年至1934年，跟随陈诚参加对中央苏区的第三、四、五次“围剿”，因功于1933年8月升任第十一师第六十六团团长。1935年起，又随罗卓英在浙西南继续进攻红军。

抗战烽火 1937年初，淞沪会战爆发后，胡所在的陈诚任军长的十八军第十一师第六十六团开赴上海，1937年8月率部参加淞沪会战。胡团奉命守卫上海北面罗店地区。日军以罗店为突破口，派飞机轰炸、大炮轰击六十六团阵地，施放烟幕弹，以坦克掩护步兵冲击。胡琏组织敢死队，用集束手榴弹炸坦克，又组织机枪火力网封锁日军前进通道。有时组织部队主动出击与敌人进行肉搏战，以杀伤敌人。有时一昼夜打退敌人十几次进攻，顽强地坚守了阵地。

淞沪会战后，胡琏升任第六十七师步兵第一一九旅旅长。第二年胡琏随部挺进苏南开展游击战，重创敌寇。其部四零一团团长邱行湘直捣潥阳、宜兴一带，直逼苏浙边境张渚诸地，使日寇沪宁铁路交通受威胁。

1938年6月，胡琏司令部设在九华山，他亲自到前沿阵地了解情况，发现日寇在江岸各地修碉堡，并有重兵把守。他为了配合海军特种部队在长江布雷，将沿线据点中的敌人引开。一天胡琏指挥部队突然向敌人据点发动攻击，迫使敌人放松对沿江的巡逻。扮成“船夫”“渔民”的海军特种部队乘机在江面布下水雷。一天夜晚，胡琏又派出一支部队向敌人碉堡突击，日寇摸不清中国军队的虚实，不敢出击，海军特种部队又一次在江面布下水雷。在胡琏部和其他部队掩护下，海军特种部队一年内在长江皖赣江面炸沉日军舰船六十余艘。

1939年，胡琏率部开赴湖南，参加第一次湘北会战并升任第十八军第十一师副师长（师长方靖）。

1940年参加枣宜会战。1940年5月21日，日军第十一军司令官园部和一郎占领襄阳后，经宜城、南漳，直逼宜昌。第十一师奉命从长沙驰援湖北当阳。5月底，十一师在当阳构筑工事完毕，师长方靖在临战会上告诫:“当阳长坂坡，是当年三国时刘备破曹操处，此次战斗倘若当阳失守，宜昌不保，日寇就会将我们窒息西南，国家生死关头到了，我师必须人人做张飞、赵云，使日寇有来无回。”胡琏接着说:“我们就要想当年张翼德大闹长坂坡那样，杀的日本鬼子片甲不留。”

6月9日，日寇向第十一师阵地疯狂进攻，在当阳西北九山子高地，双方反复争夺。胡琏亲率第三十一团增援，同时派另一支小部队抄敌后路，敌怕陷于包围之中，慌忙撤退。方靖、胡琏在当阳与日寇激战一周，重创敌军。后撤至大峡口、风洞河一带抗击日寇。

1941年调任福建预备第九师师长。1942年调回第十一师师长。

1943年率部与日寇争夺石牌要塞作战中取胜，保证了鄂西大捷，因功荣获青天白日勋章，并于7月13日任十八军副军长。同年带职调任军事委员会委员长何去何从室高参。

1943年5月25日，在湘鄂边境德日寇占领要隘渔阳关后，渡过清河逼近石牌要塞；日寇第三十九师团主力，在敌酋高木义人率领下，从南面沿长江进犯石牌要塞。

石牌是长江湖北西部的重要江防要塞，若石牌丢失，则日寇可直接窥伺四川，威撼西南。民国政府军事当局认为“石牌要塞是中国的斯大林格勒”，严令部队不惜一切代价守卫石牌要塞。

胡琏师接受任务后，带领全师将士祭拜天地，誓与要塞共存亡，随时准备以身殉国。胡以日寇大炮坦克武器精良，不宜硬拼，只能智取。他根据要塞一带山峦起伏地势险峻德特点，利用有利地形，制敌不擅山地作战之短，抓时机，歼顽敌。他将主力部队隐匿于要塞东南北斗冲一带，只留师机关及一部分兵力防守要塞。5月27日，敌第二十九、第三十四师团一部向北斗冲发起进攻，当敌进至一个群山环抱的山谷时，一声令下，第十一师部队突然从四面八方将敌围住，杀声震天，敌伤亡惨重。

第二天，敌继续进攻，当部队逼近阵地山头时，他指挥部队与敌人拼刺刀，当敌人冲锋后修整和补充时，他组织兵力反击，夺回被敌占领的山头。他采用守攻结合的战法坚守了阵地。第三天，正当战斗方酣之际，第六战区指挥陈诚电话问胡琏“有无把握守住阵地？”，胡琏坚定的回答:“成功虽无把握，成仁确有决心。”

石牌要塞之战，第十一师歼灭日寇一千余人，使敌军未能占领石牌要塞，保证了鄂西大捷。此役胡琏荣获青天白日勋章，升任第十八军副军长。

1944年，胡奉调至重庆人侍从室参军，1944年8月13日出任第十八军军长。

1945年参加湘西会战。1945年6月28日授少将军衔。