元丰七年十二月，司马光在受命编辑十九年之后，《通鉴》一书终于大功告成。上起周威烈王二十三年，下终后周显德六年，凡一千三百六十二年，编成二百九十四卷。司马光鉴于《通鉴》卷册繁浩，每事又无标题，不便检索，便以“年经国纬”，节要每卷中的大事，成《目录》三十卷。司马光又考证诸家异同，辨正谬误，成《考异》三十卷。合起来是三百五十四卷。《目录》和《考异》是司马光的独创，前人不曾有过此作。刻下市面通行的《通鉴》一书一般都不附刻《目录》，我是依电子版“文渊阁四库全书”才得见其尊荣，而《考异》三十卷，经胡三省音注，已散入各卷相关事目之下，只要是正体本，皆可看到。

《进通鉴表》出自范祖禹的手笔，“表”中以司马光的口吻说“臣之精力尽于此书”，当是不为过的。司马光编完此书时年六十六，而目已昏眼已花，神识衰耗，牙齿也没剩几颗，其费心如此。书奏上，神宗皇帝很高兴，对辅臣说：“前代未尝有此书，远超过荀悦的《汉纪》。”于是下诏嘉奖，赐银帛衣带鞍马。独刘攽坐废不及外，书局中人一一有赏，司马光迁为资政殿学士，范祖禹秘书省正字，刘恕早死，诏其子刘羲仲为效社斋郞。朝中辅臣们也争相来看，发现神宗皇帝在每卷的页首和页尾，均盖上睿思殿宝章，可见尊宠。

睿思殿当和尔英殿一样，皆是皇帝读书的场所，睿思殿始建于熙宁八年，绍圣二年四月殿后又建成宣和殿，是徽宗的藏书画处，著名的《宣和画谱》即以之冠名。《水浒传》七十二回上写柴进入内廷，在睿思殿“转过屏风后面，但见素白屏风上御书，四大寇姓名，写著道：山东宋江、准西王庆、河北田虎、江南方腊”。柴进是小说水浒传中的人物，江湖上唤做“小旋风”，后周世宗的嫡派子孙，因陈桥让位有德，宋太祖敕赐丹书铁券在家中。黄庭坚写有一首诗，中有“睿思殿金井栏”之句，神宗皇帝怕也在该殿与群臣读书论史。

元丰八年三月二十七日，神宗皇帝薨，哲宗即位。是年九月，哲宗命范祖禹、司马光康用副本，对《通鉴》一书进行重新刊定，待此项工作完成后，交付国子监镂版发行。元祐元年，范祖禹兼修《神宗实录》检讨官，人手忙不过来，司马光奏请时为秘书省校书郎的黄庭坚同校。司马光称赞黄庭坚“好学有文”。黄庭坚(1045-1105)，字鲁直，号山谷道人。英宗治平四年(1067)进士，宋神宗元丰元年（1078），黄庭坚写信并作古风两首，寄给时任徐州太守的苏轼，表达仰慕之情，从此苏黄定交，黄庭坚即为“苏门四学士”之一。黄庭坚诗写得好，著名的“江西诗派”由他开祖。不过我喜欢他的词，很有东坡的风格。《定风波》一词说：“万里黔中一漏天，屋居终日似乘船。及至重阳天也霁，催醉，鬼门关外蜀江前。莫笑老翁犹气岸，君看，几人黄菊上华颠？戏马台南追雨谢，池射，风流犹拍古人肩。”又一首《谒金门》：“山又水，行尽吴头楚尾。兄弟灯前家万里，相看如梦寐。君似成蹊桃李，入我草堂松桂。莫厌岁寒无气味，余生今已矣！”便有迟暮之感。黄庭坚亦是书法大家，书法界有“苏黄”之说。

黄庭坚后来担任过《神宗实录》检讨官，是书修成后不久，其母去世，黄庭坚依古制，在家守丧。此时朝局已见风波，新党有卷土重来之势，黄庭坚嗅到危险，上书请辞，不来京师为官。“元祐党祸”起，章惇、蔡京一流，对旧党主修的《神宗实录》大为不满，从中摘寻出一千多条“不符合事实”的材料，认为是在诬毁先帝。于是，凡是参加修《神宗实录》的人都以“诬毁先帝”的罪名受到处分。黄庭坚被贬为涪州别驾（今重庆涪陵），两年后，移居戎州（今四川宜宾）。此时的黄庭坚，深惧文字惹祸，口不言诗词，但专心写字，可是也未能免，晚年又遭贬，最后客死于宜州（今广西宜山），年61岁。

元祐元年九月，司马光卒。十月，国子监奏镂版于杭州。元祐七年，版成，诏各州及西京、南京各藏一部，也赐给刘恕家一部。绍圣初，党祸起，司马光遭秋后算帐，范祖禹亦边州安置。绍圣四年，林自乞毁《通鉴》版，幸赖太常博士陈瓘因策士题祭出神宗的序，林自犹不信，认为不会是出自神宗手笔，要也是少年之文，言外之意，思想还不成熟。陈瓘顶了一句，“圣人之学，得于天性，有始有卒，岂有少长之异。”林自这才手软，他也担心被贯上“诬毁先帝”之名，幕后老板蔡卞连忙指使手下人将刻板束之高阁，不让再版就是，复不敢议毁版事。

应该说，陈瓘保护《通鉴》一节，功劳巨大，我们后人，特别是喜爱《通鉴》者，断不可忘了此人去。司马光当朝时，太学教授黄隐拍马屁，擅自将王安石的《周礼新义》予以毁版，使这部荆公平生用力最勤的书，世间流传甚少，林自毁版的提议，实黄隐启之（详见《君子之争》一文），要当时林自毁版之动议成功，《通鉴》的命运就很难说了。

陈瓘（1057～1124），字莹中，号了翁，福建沙县城西劝忠坊人，林自、黄隐也是福建人。神宗元丰二年（1079）探花，陈瓘一生以敢说话出名，很被执政者讨厌，也屡遭贬谪。元祐四年(1089年)，陈瓘任越州通判官，太守蔡卞赏识他的才华，给他很大的面子，陈瓘却认为蔡心术不正，避而远之。事实证明，陈瓘确有先见之明。章惇为相，听说了此人，一次邀他去划船，就便请求治国方略，陈瓘明知章惇与司马光政见相悖，却当着章的面，极力为司马光说话。章惇这点还好，没坏得彻底，不但不恼，且为其胆量所动，绍圣元年（1094），提拔他为太学博士。于是便有诋林自毁版事，章惇要想到这节，估计夜半肠子都要悔青。

徽宗继位，陈瓘召拜右正言，迁左司谏，又上章弹劾蔡京，又被撵出京去。第二年召回朝中，此时的宰相是曾布，想拉拢他，用官爵来做诱饵。陈瓘不为所动，当面指斥曾布的过失，曾布非常恼怒，大声责骂陈瓘。两天后，即被贬为泰州知府。后因其子陈正汇控告蔡京动摇东宫失实一事，株连被捕入狱，流放通州、台州、江州、楚州等地。宣和六年(1124年)去世，享年68岁。陈瓘精通《周易》，有《尊尧集》传世，当年因为此集亦被贬。宋朝李纲评论其书法说：“了翁书法，不循古人格辙，自有一种风味，观其书，可以知气节之劲也。”宋李之仪也说“莹中翰墨，简重而谨严，如其为人。”

《通鉴》既成编，也有身后浮沉。南宋高宗很是见重是书，尝说：“读《通鉴》，知司马光有台谏度量。”绍兴四年，特意命人送给北方的金国一套。然而自朱熹《通鉴纲目》问世，南宋、元、明三朝学者即重理学，尤重朱子学说，故多习《纲目》，研习《通鉴》的人非常少。至清初，顾炎武一改成俗，对《通鉴》很是喜欢，认为“朱子之改《通鉴》，必不如《通鉴》。”于是《通鉴》重又回到学者的案头，遂成六经之下必读之书。王夫之有《读通鉴论》，很受清末民初学者的喜欢，据说对变革之风也有引导之功。