1959年夏天，中共中央在江西庐山召开政治局扩大会议，后来又接着开八届八中全会。

分组讨论是按六个大区。中央领导同志也分到小组参加讨论，少奇是到中南小组。开始阶段的气氛很轻松。白天开会，晚上经常有舞会或演出。多数同志都是第一次来庐山，所以大家纷纷利用开会的间隙，游览观光。

到了7月14日，彭德怀同志给毛主席写了封信，对“大跃进以来的工作提出了自己的意见，有些话在当时看来是讲得比较尖锐的。一开始大家不知道彭总写信的事，因为是写给毛主席一个人的么！7月16日，毛主席把彭总的信加了个标题﹕”彭德怀同志的意见书“，在会议上印发。大家这才知道。

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彭总的信发到少奇同志这里的时候，先是秘书吴振英﹑刘振德同志他们看到了。他们看了挺高兴，说彭老总的信写得好，代表了他们的想法，称赞彭总敢于提意见。刘秘书还跑来把他们议论的情况和我说了。

会议开始转入讨论彭总的信。在讨论会上，少奇同志没有对彭总的信直接发表意见。他提出“成绩讲够，缺点讲透”。这个意见得到大多数人的赞同。