袁甲三（1805——1862），字午桥，谥号“端敏”，袁耀东次子，是项城袁氏家族中第一位以科举功名（进士）入仕的人，也是第一位官居一品的朝廷大员。最高官职是漕运总督兼江南河道总督，提督八省军门。因为他的功劳，曾祖父袁志恭、祖父袁九芝、父亲袁耀东，都被朝廷追封为一品。母亲郭氏、原配妻陈氏、续妻陈氏也都被追封为一品诰命夫人。

袁甲三自幼聪慧，读书刻苦。他七岁入学，八岁的时候曾偷偷写了一篇《事君能致其身》的文章，袁耀东见后很感诧异，认为“孺子可教”。可惜，袁耀东四十多岁就因病去世，没能看到这个儿子“功成名就”。袁甲三“家贫，刻苦励学，以慰母志”（《端敏公集·礼部议奏入祀乡贤祠折》），十四岁与长兄澍三同补县学，中秀才后，加入“勤工俭学”行列，在项城望族高崃云家当家庭教师。高家世代书香，“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，袁甲三在此受益甚多。他二十二岁得廪生功名，三十岁中举人，三十一岁（道光十五年）终于考中进士。而后，顺利步入官场，先后在京担任礼部主事、充军机章京、郎中、直至担任御史、给事中。

他性格刚毅，敢言直谏。咸丰元年，列款奏劾定郡王载铨“卖弄横势，擅作威福”，弹劾刑部侍郎书元“贪鄙险诈，谄事载铨”（详见附录）。宣宗皇帝接到袁甲三的奏疏，亲自接见他，让他“明白回奏”载铨的情况。经朝廷查证，袁甲三所奏都是事实，于是载铨被免去侍卫大臣职务并被罚去王爷的三年俸禄。此事当时震动朝野。后来他又曾弹劾广西巡抚郑祖琛“慈柔酿乱”，弹劾江西巡抚陈阡“贿赂交通”。这两个巡抚也因袁甲三的弹劾而被朝廷罢免。户部提出恢复捐官制度，袁甲三亟陈利害，朝廷不得不收回成命。

清道光三十年（1850），宣宗皇帝驾崩，文宗奕詝即位，年号咸丰。袁甲三被升任为江南道监察御史、掌兵科给事印（负责辅助皇帝处理政务，并监察六部，纠弹官吏）。

咸丰三年（1853），起义的太平军、捻军声势日大，工部侍郎吕贤基被派去安徽办团练防剿事宜，他奏请让袁甲三同去“帮办军务”。时当广东太平军攻陷了凤阳府，占领了临淮关，接连攻克蒙城、怀远以后，又由亳州、滁州窥视河南。袁甲三采取先稳定军心民心的办法，成功平息了颍州因汉回纠纷焚杀围攻府衙事件。

当年秋，兵部侍郎周天爵卒于亳州，诏命袁甲三继任统帅军队。在这之前，周某曾奏报说，蒙城、亳州的捻军，合五十八捻为一大股，设有四大天王等名目，不可急剿。周某死后，袁甲三到亳州的王市集时，兵勇已散，民无斗志。袁甲三急忙召集散兵游勇，整顿团练，凝聚军心，占据要隘，结果在高公庙首战告捷。皇帝下旨命袁甲三接办剿“匪”事宜，加三品衔，署安徽布政使。袁甲三向朝廷上疏推辞说，担任布政使职务后，政务繁杂，无法指挥军队打仗。朝廷认为他的话很有道理，就让他专门办理剿办安徽捻军的事。后来他又在标里铺打了个大胜仗，活捉了捻军首领邓大俊，俘虏捻军二千多人。这年十月，安庆太平军占领鮦城后不久，又攻陷舒城，吕贤基战死。朝廷想让袁甲三移军鮦城，袁甲三急忙上疏说:“捻军首领张茂盘踞在怀远、蒙城之间，正想进攻庐州（合肥），请先驻军蒙城和亳州，声援各州。”

十二月，太平军果然攻陷庐州（合肥），巡抚江忠源战死。袁甲三上疏弹劾陕甘总督舒兴阿“拥兵坐视”，舒兴阿被免职。

咸丰四年（1854），袁甲三入据临淮，属安徽剿捻的北路军。不到一年，皖北捻军被他各个击破。朝廷褒奖，擢升他为都察院左都御史。这时他最关心的是庐州收复问题，认为“庐州居江北腹地，又旁陷十余州县……庐州不克，不特江北各路防兵为所牵制，楚师东下亦不能急捣江宁。”但是中路军首领和春、福济“师老兵疲，急难奏效”，谕旨却让他与和春、福济“联衔具奏”，“详细酌度办理”。和春、福济二人却上疏举劾袁甲三:“坚执己见，无从会衔”，诬告他“株守临淮、粉饰军情、擅截饷银，冒销肥己”。朝廷听信了和春、福济的奏报，命袁甲三回北京交兵部“严加议处”，袁甲三在淮北很得军民心，他离开的时候，挽留他的百姓把路都堵住了。

袁甲三到京不久，即被革职。

咸丰五年（1855）五月，袁甲三向督察院申诉说:和春他们说我擅截饷银等罪名，都是诬陷的。因为在鮦城战役（咸丰四年）后，我曾经责怪和春他们“置不应援”。今年又因为他们攻打庐州失败，弹劾过他们。他们怀恨在心，所以捏造流言蜚语诬陷我。督察院接到袁甲三的申诉，就向咸丰文宗皇帝作了汇报，文宗命两江总督怡良秉公查办。

袁甲三离开皖北不久，捻军首领张洛行又把安徽、河南各部捻军联合在一起，声势更加浩大，老百姓也饱受战乱之苦。怀远县的老百姓胡文忠，卖掉自己的女儿作路费，徒步走到京师，请求都察院让袁甲三回安徽镇守，因为他的状纸没有被都察院接受，就怀揣状纸上吊自杀了。言官给事中孙观、御史曹登庸、宗稷辰等，先后上疏说:“袁甲三在临淮剿办有方，地方才因此得到安宁。”两江总督怡良、江苏巡抚吉尔杭阿、浙江巡抚何桂清，也纷纷上呈奏章，请求“仍起甲三视师”。经各方查证，和春、福济指责袁甲三的种种罪名，确系诬告。袁甲三才得以平反并被重新起用。

咸丰六年（1856），袁甲三受命协助河南巡抚英桂剿办河南捻军。他先到归德（今商丘）召集旧部与捻军对垒，三战三捷，一举瓦解了捻军对亳州的包围。然后在燕家小楼歼灭捻军几万人，俘虏了捻军首领苏天福，只有张洛行一个人逃跑了。对此，朝廷特诏嘉奖，命以三品京堂候补。

后来张洛行又纠集溃散的捻军进攻颍州，失败后再度占领雉河集。咸丰七年（1857），袁甲三的军队先后消灭了王、邓、宋、姚几股捻军，杀死捻军首领李寅等100多人，被升任为太仆寺卿，赏戴花翎。

咸丰九年（1859）四月，上谕袁甲三为漕运总督。胜保因母亲病故回籍丁忧时，袁甲三被升任钦差大臣，督办安徽军务，实授漕运总督。咸丰十年，他进军凤阳，屡战屡捷，朝廷嘉奖他调度有方，赐黄马褂。这年秋天，英法联军攻陷北京，王公贵族都逃到热河去了。袁甲三请求率兵北上，保卫北京，朝廷说临淮是南北要塞，没有批准。

咸丰十一年（1861）十一月，袁甲三督军攻占捻军坚守三年的定远县城，并派兵与多伦阿部同取庐州城。袁甲三知道自己带领的军队不是嫡系，又无用人和筹饷的实权，与自成一派的湘军、皖军不可同日而语。所以他虽然屡战多胜，但寿州失陷仍有诬言上达。这使他处事更加谨慎，长子袁保恒作战勇敢，就从不准他与别的将士争功。

多年戎马生涯，袁甲三已积劳成疾，全身麻痹。他先请假休养，后病势剧增，又请开缺回籍。朝廷批准了他的请求，但是所下谕旨却说:“前因寿州失陷，袁甲三与翁同书共办一事，且有督办军务之责，降旨交部严加议处。维念该大臣督办安徽军务三载，时值艰危，竭力支持，一切尚属稳练，该部所议袁甲三应得革职处分，著（着）加恩宽免”。

袁甲三住在陈州（今淮阳县）家中养病期间，捻军两次进攻陈州。当时袁甲三的病已非常严重，他就在病榻上向守卫陈州的将吏传授破敌方法，结果捻军两次进攻陈州都没有成功。同治二年（1863）六月二十四日，袁甲三病故，享年五十八岁。同治皇帝赐谥号“端敏”，葬于淮阳西关并设专祠祭祀，后又在他率兵作战过的临淮、淮安建专祠。有《端敏公遗著》传世。

淮阳袁甲三墓，属“悬棺”。尸体于“文革”期间被红卫兵从墓中“请”出示众，墓中随葬品，据说被村民换回十三台手扶拖拉机。

《清史稿》、《项城县志》有传。