其实自从金正日从金日成接掌政权后，朝鲜一直在努力寻找拓展外交空间的突破口。改善同美国关系的同时，朝鲜与意大利、俄罗斯、澳大利亚以及多个欧盟国家建立了外交关系。

有西方媒体这样评价——“他的表现说明，他与人们说的正好相反。他总是面带微笑，待人真诚。作为东道主，他显得非常得体，处理外交得心应手。”“他坐在扶手椅里，轻松自如，显得大度。”

据说凡是见过金正日的韩国官员、新闻记者等，都说他“务实、谨慎、知识渊博”。奥尔布赖特对金正日的评价是:“非常果断、务实，对国际形势了如指掌。”金大中则评价说，“金正日是一位务实的领导人，有良好的判断力，知识很渊博”。

在相当长一段时期里，外界都把金正日比作“神秘的领导者”，更有甚者还将“傲慢”、“隐士”等词安放在金正日身上。

他出身于朝鲜一个革命世家，朝鲜已故国家主席金日成是他的父亲。所以，金正日从小就被送进平壤红旗万景台革命学院。据说这是一所招收革命干部子女的学校，学员一律着军装，过军事化的集体生活。

不过，生活总是有着另一面或者更多面的。

在政治环境中成长起来的金正日却在文艺方面很有天赋，他在上世纪七十年代担任朝鲜劳动党的党中央宣传部长和文化艺术部长期间，组织朝鲜的文艺工作者创作了大量的文艺作品。如七十年代推出的歌剧《血海》、《卖花姑娘》，以及八十年代组织五千名文艺工作者创作的大型音乐舞蹈史诗《光荣之歌》等，都曾在中国轰动一时。

如果我们大胆去设想，你就会发现，金正日当初一旦选择其他道路，也许，他还会是一个艺术家、一个强者、一个好邻居，或者一个幽默的老师。