但是，等陈子昂踏上了文学之路后才发现，这一条道路更加艰难。虽然他能写得一手好文章，但一个没有圈子、没有背景的文学青年要想出人头地谈何容易，更何况他还生活在当时相对比较封闭的四川。于是，他告别故乡，来到京城长安做起了“北漂”。

谁知，满腹才华的他却因无人赏识而过了几年寂寂无名的痛苦时光，陈子昂为之郁闷不已。据唐朝李亢的《独异志》所载，有一天，心情不爽的陈子昂在街头散步，恰巧看见有人在路边出售胡琴，要价昂贵。当时，长安城里的豪贵之人频频赶去察看，但因为无法判定胡琴的价值而不敢贸然购买。陈子昂灵机一动，果断地筹钱将那把胡琴买回家中，他四处张扬，标榜自己精通胡琴，并与众人约定，将择吉日在自己家里为知音现场演奏。

吉日到时，长安城里众多知名人士纷纷前来欣赏。在大家的期待之中，陈子昂发表了激情洋溢的演说。他这样说:我陈子昂创作了大量的诗文，在京城居住了这么长时间无人理睬，而这把胡琴，各位却青睐有加。然而，在我看来，这件乐器只是下等乐工所制，我怎么会将它放在心上？说时迟、那时快，陈子昂将高价买回的胡琴高高举起，愤然摔在地上，胡琴当场断裂。在众人的错愕之后，陈子昂将自己的文章“遍赠会者”。结果可想而知:“会既散，一日之内，声华溢都。”其作品也迅速走红。

陈子昂的这次自我炒作堪称经典。从此，陈子昂的大名迅速传遍京城，甚至有人对他作出了这样的预测:“此人必为天下文宗矣！”陈子昂的才华得到了上层人士的赏识，他也因此中了进士。中了进士就等于拥有了干部身份，陈子昂具备了出仕的条件。陈子昂就要步入宦海了。

但是，初唐毕竟是一个讲究门第出身的时代，尽管家道殷实，陈子昂却没有显赫的出身。因此，虽然陈子昂极善自我炒作，但想在朝廷偶露峥嵘却难如上青天。靠炒作一夜成名的陈子昂，步入仕途后却长期沉沦下僚。

岁月匆匆似流水，陈子昂依旧在原地踏步。既然已经进入了体制内，环境已不允许他进行第二次自我炒作，自视甚高的陈子昂也只有痛苦地面对现实。都说人生要忍耐，都说人生要等待，陈子昂在等待机遇，机遇似乎也在等待陈子昂。

机会终于姗姗而来——武则天要改朝换代称帝了。