爱新觉罗.多尔衮是清太祖努尔哈赤第14子。生于明万历四十年十月二十五日(1612年11月17日)，为太宗皇太极异母弟。据说多尔衮相貌最像其父，深得父亲喜爱，努尔哈赤曾有意将其作为自己的汗位继承人。清祟德八年（1643）八月，皇太极猝死，年甫6岁的福临即位，由多尔衮及济尔哈朗共同辅政。顺治元年（1644）五月，多尔衮率大军进关.同年九月被封为叔父摄政王。顺治五年十一月，又称皇父摄政王，掌握军政大权，成为清的实际统治者和最高决策人，堪称实际上的皇帝。

公元1626年努尔哈赤去世时，多尔衮的母亲大妃乌喇纳拉氏被逼殉死，不满十五岁的多尔衮当然无力争夺汗位。在皇太极时期，年轻的多尔衮作战勇敢机智，很快以其卓越的战功、出众的才干和对兄长皇太极的忠心，超越几位兄长，被封为睿亲王。当皇太极去世以后，再次出现皇位之争时，很快就形成了多尔衮与皇太极长子肃亲王豪格两派的严重对立。双方都握有重兵，多尔衮有两白旗的支持，豪格则有两黄旗的拥护，一时间剑拔弩张，各不相让。但是双方又各有顾忌，一旦刀兵相见，血溅朝堂，谁也没有必胜的把握。最后，在五大臣会议上，多尔衮审时度势，拒绝了拥戴者对自己的推荐，提出由皇太极第九子年幼的福临继位，由他和郑亲王济尔哈朗共同辅政。此议得到各方认可，既然立的是先帝之子，两黄旗大臣也无话可说，于是诸王大臣盟誓效忠，从而避免了在明亡前夕的关键时刻清王朝内部的分裂和相互残杀。多尔衮虽然没有当上皇帝，但却在粉碎政敌豪格皇帝梦的同时，大大强化了自己的权利和地位，成为清王朝的实际统治者。几个月后，多尔衮敏锐敏锐地抓住时机，接受明朝山海关总兵吴三桂的请求，亲率大军入关，击败刚刚推翻明王朝的李自成农民起义军，一举占领北京。顺治元年(1644)九月，奉迎两宫皇太后和幼帝福临入京，定鼎中原，实现了努尔哈赤和皇太极梦寐以求的夙愿。在分兵南下继续征战的同时，他又取法于前明，制定各种内外制度。多尔衮总揽朝纲，尽心王事，在明清王朝更替的历史中起了重要作用，其权势越来越大，地位也越来越高，称号由“叔父摄政王”进为“皇叔父摄政王”，直至“皇父摄政王”，等于是太上皇了。

顺治七年（1650）十二月初九，多尔衮病死，终年39岁。据外国传教士记载，说他“八成是因打猎跌伤致死的”，这种说法有一定的道理，由于堕马摔伤，促使风疾加重，最后死于心血管病。死讯传到京城，满朝震惊，顺治帝下诏“臣民易服举丧”。多尔衷的灵柩运回北京，顺治帝率领诸王、贝勒、文武百官更易缟服.到东直门外五里迎接。顺治帝发下《摄政王多尔衮甍逝诏书》、称:“昔太宗文皇帝升遐之时，诸王群臣拥戴皇父摄政王。我皇父摄政王坚持推让，扶立朕躬。又平定中原，混一天下，至德丰功。千古无两，不幸……以疾上宾，朕心催痛、率土衔哀，中外丧仪，合依帝礼”。后又下诏，追尊多尔衮为“义皇帝，庙号成宗”、元妃为“义皇后”。无冕之王生前未能称君，死后终于被尊为义皇帝。

顺治八年（1651）二月二十一日，距多尔衮死后还不到三个月，顺治帝为巩固亲政后的皇权及至高无上的尊严，借多尔衮政敌苏克萨哈、济尔哈朗等人的首告和揭发，诏示中外，公布多尔衮罪状.指出多尔衮“逆谋果真，神人共愤，谨告天地、太庙、社稷，将伊母子并妻所得封典.悉行追夺”。据外国传教士卫匡国在《鞑靼战纪》中记载。当顺治帝“发现白己的叔父活着的时候.怀着邪恶的企图，进行过暧昧的罪恶活动，他十分恼怒。命令毁掉阿玛王（即多尔衮）华丽的陵墓，掘出尸体，……用棍子打，又用鞭子抽，最后砍掉脑袋，暴尸示众，他的雄伟壮丽的陵墓也化为尘土”。并且把睿王府废了。还将多尔衮的亲信大批处死或贬革。