毛泽东与贺子珍在陕北

1937年2月，毛泽东、周恩来、朱德等人鼓励史沫特莱设法引进一种新的娱乐：西方式的交际舞。史沫特莱明白这些长征的幸存者，需要学会松弛和娱乐。她还想到，跳舞有助于打破受领导干部的妻子们影响，而形成的僵化的社会礼仪。到了三月份，她和吴莉莉(音译，女翻译)晚上就在天主教堂里教交际舞。到这里参加舞会的红军丈夫一般不带妻子前来，有少数刚从北京和上海等大城市来延安，为统一战线和革命效力的青年男女也来参加。

毛泽东的妻子贺子珍最不喜欢史沫特莱。反过来，史沫特莱坦率地表示，她认为贺子珍过的是苍白的、修道院式的生活，她不具备一个革命领袖妻子的必要条件。史沫特莱对贺子珍的冷淡就表明了她的看法。结果，俩人之间虽没有发生什么争吵，但相互敌视是很深的。吴莉莉是晚间“举行”交际舞的明星。与延安那些呆板的妇女相比，吴好像神话故事中一位鲜艳夺目的公主；对长期生活在农民中间的延安男人来说，吴不只是有一张漂亮的脸蛋，她可同中国历史上最有姿色的女人杨贵妃相媲美。

战争间歇的几个月里，毛泽东阅读了大量书籍，并撰写政治和哲学方面的论文。