动物——重要的传染病源

一位动物生态学家说，他发现壁虱的传染率一般和种群多样性相联系。而松鼠和负鼠就能够很快清理掉身上的细菌，不把它们传给其他动物。其实，动物在传播疾病的其他方面也起着重要的“作用”。

世界野生动物观察家威廉说，“人类是大自然中很多疾病最容易被感染的种群”，最近的一次事例就说明了这个问题——猿类免疫系统受损传播的病毒，SARS、猴类瘟疫还有埃博拉出血热。

威廉说，全球的动物贸易浪潮始终汹涌澎湃，那些动物被贩卖后有的成为人类的宠物，有的被人类吃掉，病毒传播途径如此之广，速度如此之快这可能算最主要的原因了。目前，这项贸易涉及的动物种类达35万2000种。仅美国的动物贸易物种就包括2.16亿种鱼类，4900万种两栖动物，200万种爬行动物，36.5万种鸟类和3.8万种哺乳动物。

本地的动物同样可以导致传染病的发生。1982年，最先被确诊的大肠杆菌就是引起传染病的病因之一，它们通常都在家养的牲畜身上繁殖。农民们亲手喂养这些家畜，或者其他人平时正常的和它们接触，都有可能被感染。

根据内布拉斯加州大学研究所2004年1月的报告显示，如果人类通过不正确的方式食用已感染了细菌的家畜（一般来说这种家畜大约占养殖场全部动物的25-40%），那么人类感染大肠杆菌的几率会更高。大约有10%-15%的人被感染这种细菌，引起并发症导致肾衰竭甚至死亡。

水坝与传染病的关系

还有一些传染病的传播和灌溉水坝的建设有关系。在世界上的许多地方，这样的水坝常常是蚊虫繁殖的栖息地，并能在较短的时间内导致疟疾的大量传播。譬如2002年，(美国)全国卫生研究所的报告显示，在埃塞俄比亚，随着当地大坝的建设，蚊虫数量增加了7倍。在非洲，大坝的建成同样为蚊虫的繁殖和蜗牛的生存提供了舒适的居所，在当地导致了血吸虫病的泛滥。

其他一些农业生产也会导致传染病的传播。美国医疗研究所报告中说，许多正在滋生的传染病病毒往往与农业生产用地的交互更替有关联。农业用地一般淤积着大量污水和淤泥，其中就含有无数的病原体。

金钱、生命、社会结构瓦解，传染病代价惨重

2003年，SARS病毒的发作，耗费了中国和加拿大两国国民生产总值的1%，最大的损失就是旅游观光业。在亚非国家，预计到2010年，单就疟疾和爱滋病两项将花费国民生产总值的20%。英国，1995年由于疯牛病的出现大批牛相继死亡，三年之内不允许向任何国家出口牛肉，直接损失57亿5000万美元。甚至在传染病感染率相对较低的美国，每年花在治愈疾疾病上的费用就达120亿美元。

相反地，如果我们采取预防措施，就能有效地避免这种损失。成功地消灭了天花后，实际上为我们节省了大约20亿美元。

除了人口的死亡和金钱的消耗之外，传染疾病还带来更为严重的后果，比如社会结构的瓦解。根据联合国对世界爱滋病患者的数字统计显示，截止到2001年，有1400万名儿童因为爱滋病而失去了父亲、或是母亲，甚至是双亲。

面对传染病，我们可以做什么

越来越多的因素有可能导致传染病的发作，一下子解决问题基本上是不可能的。但是一些专家介绍说有几个核心概念可以提醒大家注意。

* 良好的生活习惯

1998年出版的《传染病病理学》一书中，Burke教授写道，RNA病毒应该成为人们最应关注的一种病原体。因为它们能变异、重组、跨越各种物种迅速地传播。流感、小儿麻痹症、爱滋病和口蹄疫都是由RNA病菌引起的，到目前为止关于SARS的研究表明，它可能是由Burke预测的两种病毒类型引起的:冠状病毒及呼吸道肠道病毒。这种冠状病毒可能来源于极其稀少的病毒变种，他们来源于哺乳动物和鸟类身体上病毒的再结合体。举个例子，流感，已经而且还将继续导致大量患者死亡。最近几年，每年因呼吸道感染而死亡的患者达350，0000，其中就包括流感和肺炎。流感的死亡率呈规律的周期性循环，1957年美国因流感死亡70,000人，到1968年为34,000人，而1999年则是65,000人。现在因流感死亡的人数大约在36,000人左右，一些公共健康组织担心2004年将会大大超过这个数字。科学家提醒人们最好从自身的生活习惯和生活方式进行注意，尽量地做好预防工作。比如农业生产用地的交替使用，全球变暖，到世界各地旅游，海运等都应该引起人们的足够重视。

* 组织间的合作

另一个进步迹象是，第四届新出现传染病国际会议于2004年2月29日在亚特兰大召开，会议使人们对传染病相关问题的有一个更深入的理解。美国的许多组织已经开始相互交流，旨在打破旧的官僚主义作风和人为的关卡，许多环保组织和农业部的研究者正在发展新的模式以预防传染病的爆发。

* 完善医疗设备

此外，当传染病爆发时，我们的医疗设备还远远不够。疫苗的开发常常需要数年的时间，另外由于抵抗力提高，许多抗生素变得不再有效。比如疟疾肆虐时，以前用过的药物就已经失去了效力。在亚非国家，传染病的感染1997年比1970年增加了40个百分点。92个国家中的 80个都已经被疟疾严重传染，而像氯喹这样的药物就已经没有药力了。

当传染病真的爆发的时候，即使拥有最先进的医疗设备的国家也会准备不足。2003年的SARS爆发，加拿大的处理工作做得不错，但是他们的医疗系统还是受到了疾病的严重摧毁。即使是美国，如果遇到同样的情况也是无济于事的。

虽然为了战胜正在出现或将再度出现的传染病，我们正在采取许多措施来应对，但是如果想要在全球范围内形成一个强大的预防框架体系，则至少需要十年或者更长的一段时间。如果我们停顿下来，细菌将会以更快的速度疯狂地肆虐人类的生活。

《绿色家园》 2004年 第三期