在牧场上，战士们需要经常收拢马群，防止战马走失。新华军事记者杨雷 摄

清晨，马群迎着小雪跑向牧场。 新华军事记者杨雷 摄

骑兵的两大杀手:老鼠洞和红色塑料袋

来到这里不骑马，就算白来了一趟骑兵营，最温顺的"大骡子"成了记者的坐骑。看着战士们信马由缰很是自在，自己真正骑上去却根本没有想象得容易，每当战马小跑起来时，那种颠簸的感觉很难受。看着记者痛苦的表情，战士刘元宽勒住马缰，等着记者的马赶上来时说:"我们刚骑马的时候，整天都在马上，有时屁股都被磨得血肉模糊，晚上只能趴在床上睡觉，时间长了，我们的屁股上都磨出了厚厚的老茧。"

草原上虽然一马平川，但也不能纵情驰骋，看似平静的草原处处隐藏着陷阱。在草原上骑马有两大"杀手":红色塑料袋和老鼠洞。马是一种极其胆小的动物，有时迎风吹来的红色塑料袋从马眼前飞过，极容易使马受惊，狂跑不止。有些老鼠洞看似很小，其实地下已经被老鼠完全掏空，当战马不慎踏入时，很容易"马失前蹄"，造成人员落马。草原上的老鼠洞很多，大概几十米就有一个，刘元宽领着记者小心翼翼地绕过这些草原上的"地雷"。

从战马上下来，记者的两条腿有些僵直，一方面由于骑马时神经高度紧张，肌肉紧绷；另一方面两条腿真切地感受到了被草原的寒风吹过之后刺骨的痛。"我们都习惯了，好多战士都患有关节炎和风湿性疾病。"战士常春磊拍着自己厚厚的护膝说，"等我退伍之后，不用想别的，只要拍拍我这两条老寒腿，我就知道我曾经属于那支最后的骑兵。"

我们有位"无言的战友"

马匹的寿命一般在20到30年左右，一匹战马通常能够在部队服役7到10年。在部队里，战马就是战士，是"无言的战友"。战马有优异的表现，同样可以立功，胸前戴着大红花，记入属于战马的档案；战马也会"为难"新兵，陌生的战士骑上来，绝对不会让你轻松驾驭；战马也会犯错误，为了能吃到鲜嫩的青草而独自离群，害得战士们好找……

"我真正爱上了我的'战友'是在一次外出找马的路上。"战士常春磊拍着自己的战马说，"太阳已经落山，入夜的草原伸手不见五指，我迷了路，根本找不到回去的方向，当时心里很害怕，也有点绝望，我放开缰绳，让战马自己走，互相鼓励着，最后终于找到了回家的路。那一次，我真正体会到了什么是'无言的'战友。"

每一名战士都对马有着特殊的情感，对于兽医王青伟来说，能够为马治好病，就是表达自己最真挚的战友之情。马是"直肠子"，不像其他反刍类家畜能够反复消化，肠梗阻是马的常见病。每次王青伟都要用手从马的肛门伸进去为马疏通，看着战马能够重新站立起来，那就是一个军马兽医最高兴的事。

既然是战士，就总有光荣退伍的那天，军马也要转业，也要"卸甲归田"，这些转业的军马会回到田间地头颐养天年，没准也会像老战士一样不时回忆起军营的光辉岁月。还有的功勋战马会一直留在军营里终老，它们的兵龄比这里的骑兵还要长，不时"教训"一下其它战马，那是老兵才有的风范。

老兵退伍是军营里最感伤的时刻，骑兵不仅要告别自己的战友，更要和朝夕相处的战马说再见。"那是我一年里最不愿意经历的日子。"战士刘元宽说，"每到老兵即将退伍的最后一天，营里都会举办'军马告别仪式'，老兵把自己的马牵出来，再为它们刷一次毛，喂一次草料，合一张影。那个时候，再硬的汉子都会流眼泪。我现在都无法想象怎么面对退伍的那天。"