接近设计完成状态的“枭龙”4号机

1999年得到巴方注资后的“枭龙”项目研制进度大大加快。2001年2月，巴国空军司令采纳了“枭龙”战斗机的最终设计方案。但有趣的是，中国空军方面对“枭龙”却没有任何评价。这意味着当时“枭龙”只是正在研制中的歼-10战斗机的保险替代品，因为当时歼-10战斗机采用更先进的技术也意味着更大的风险，如果歼-10项目失败，中国空军可以退而求其次，采用“枭龙”战斗机。歼-10战斗机研制成功后，“枭龙”战斗机只能成为不折不扣的外贸型战斗机，不过为了保障“枭龙”能够顺利外销，预计中国空军也会少量装备。

2003年5月31日，经过一再延期后，“枭龙”终于问世，同年8月25日进行了17分钟的首飞，随后在9月3日便向观众开放。“枭龙”的第一架原型机主要用于确定具体飞行数据和性能评估，因此大部分航电设备并没有安装，但在“枭龙”机翼末端挂载了两枚“霹雳”-5E型空空导弹的模型。“枭龙”第二架原型机主要用于进行地面强度试验。“枭龙”第三架原型机主要用于气动学研究，并在2004年4月9日成功首飞，3号原型机不但承担着“枭龙”气动外形最后定型的重担，而且还要兼顾飞行手册的修订与完善，期间巴基斯坦飞行员也对3号机进行了试飞。

2006年4月，“枭龙”4号原型机也进行了首飞。4号原型机配备了齐全的航电设备，挂载了各型空空导弹和空地导弹，并首次挂载了电子对抗吊舱，其最引人注目之处就是进气口采用了类似美国F-35的DSI技术（无附面层隔板），在进气口前方的机身上设计一个鼓包状突起部，对进入进气道的空气进行预压缩，同时消除影响发动机吸气的附面层，起到了减小飞机雷达波反射面积的作用。此后不久，5号机也制造完成，主要用来在地面进行一系列疲劳试验，以检测“枭龙”的稳定性。

经过一系列实验后，2007年6月，“枭龙”在巴基斯坦方面的广泛介入下正式投入量产，巴基斯坦厂商负责生产“枭龙”的机翼和采购大部分航电设备。据称，成飞目前能够年产30架“枭龙”。2008年1月，巴基斯坦境内卡姆拉市新建完工的飞机制造厂也开始正式组装“枭龙”战斗机，目前的年产量为20架，巴基斯坦还计划提高“枭龙”战机的国产化程度。