作战刚开始就损失了相当于一个师团的兵力，日军自然打不过在数量上占优势的俄军，遭到了惨败。西伯利亚战争失利的教训，导致日本军部开始建立卖春制度，征集由军队直接管理的卖春妇。

1937年上半年，日军在中国的总兵力已达到二十五万人。仅靠从日本国内募集慰安妇，不可能满足侵华日军的需求。日本的陆军部把眼光转向已沦为日本殖民地的朝鲜半岛。

受日军支配的人贩子和地方行政机关，开始在朝鲜釜山和马山一带，诱骗那些生活艰难、处境不利的朝鲜女性充当慰安妇。他们像对待军马和军犬一样，开始将大批的慰安妇用运输船送到中国战场。

1937年11月，日军占领上海，便在城乡各处抢夺中国年轻女子，当众剥掉中国女子的衣裳，在肩上刺上号码，让她们感到羞耻，不能逃跑，以便在她们身上发泄兽欲。

日军占领杭州后，包围凌桥难民收容所，强令二百一十多名妇女脱去衣裤，堆积烧毁，以防妇女逃跑或自缢，随后在地上铺满稻草，将抢来的棉被铺上，逼迫妇女躺在上面，夜间日本兵便成群而至，将难民收容所变成了暴虐的强奸所。