在吉布提停泊的瑞典海军巡逻舰“斯德哥尔摩”号

美国：驻军后来居上

美国大兵是新世纪才来到吉布提的。但美国人很重视在吉布提莱蒙尼尔军营的驻军行动，从租借谈判到基地建设，都很费心思。

许多人认为美军是在“9·11”以后，尤其是伊拉克战争时为了加强反恐战争侧翼、保障战略运输线不被威胁而来的。实际上美军对吉布提动脑筋早于“9·11”事件。在2001年3月至5月间，美国开始就蒙尼尔军营租借问题与吉方进行谈判，并取得了使用权。吉布提政府允许美军利用这个军营进行扫雷、人道主义和反恐行动。

蒙尼尔军营在吉布提国际机场西南，原由法国海外军团使用，后来移交给吉布提。谈判成功以后，美军成为它的新主人。但随后发生“9·11”事件，美军集中精力进行反恐作战，没有马上利用莱蒙尼尔军营。2002年，美军意识到反恐不仅要在战场上消灭武装人员，还要下工夫在恐怖主义兴起地区进行长期的驻扎、接触，既进行军事安全工作，也进行社会工作。于是美军以海军陆战队为主成立了“非洲之角联合特遣部队”常驻吉布提等地。

2002年11月，美国“惠特尼山”号驱逐舰运送第一批特遣队员来到莱蒙尼尔军营。已经几年无人使用的基地荒凉至极，羊群在基地漫步、飞鸟在军营盘旋，好多房子屋顶塌着，断壁残垣空空荡荡，境内管路、电线之类乱七八糟暴露出来。以前兵营里有个游泳池，吉布提人把它当成垃圾坑，甚至倾倒危险污染品。

因此第一批美国大兵只能住在船上，等着基地重建和修缮。美军没少下工夫，洛克希德-马丁公司下属的基建承包商在当地雇了300名工人，整整干了半年，营区修得差不多了，又使用集装箱式简易房做成几排军营，还修了洗衣房、餐厅等服务设施。2003年5月6日，特遣队正式上岸入住。美军比较得意的是他们还清理了游泳池，使其重新开放。

2006年，美国与吉布提再次谈判，把基地面积扩大到原来的6倍左右。租期5年，如无意外自动延续。2008年10月1日，莱蒙尼尔军营几经辗转划归美军非洲司令部。目前基地各军种齐全，包括负责基地警戒的陆战队、非洲之角联合特遣部队司令部、海军修复营、陆军团队、陆战队CH－53重型直升机分队、海军P－3巡逻机分队、空军HC－130和C－17运输机分队、空军F－15、F－16战斗机分队等等。

目前美军在吉布提的军事活动已经赶超经营了一百多年的法国。