美国前财长萨默斯就说过，中美之间是“金融恐怖平衡”，可以确保在经济上互相摧毁。俄罗斯的轻工业不甚发达，但俄是世界上最大的能源储备和生产国之一，是欧洲石油和天然气的最主要的供应来源，可以说是掐着欧洲的能源生命线。英国《金融时报》9月5日的一篇报道指出，欧洲目前30%的天然气来自俄罗斯，而这种依赖局面在未来20年内不仅不会削弱，反而会增强。

第三方面的制约来自现有的国际法和国际组织体系。国际法在当今国际世界的存在是一个有意思的现象。政界甚至是很多法律界人士都认为国际法不是法，充其量是一系列的主权国家之间的国际协议，并没有必然的执行力，违反之后也无法加以制裁。

从现实主义的角度来讲，认为国际法和国内法有同等的效力确实是一种天真的态度，因为无可否认并没有一个超国家的权力机构来制定和执行国际法，而国内法则至少在理论上是由一个统一的具有合法性的国家权力机构体系来制定并由国家机器保证实施。

然而这并不是说人们可以对国际法采取一种虚无主义的态度。现代国际法的存在已经有几百年，其基本原则已经得到国际社会的广泛认可，当今国际体系也是在一套国际法原则之下进行运作的。没有国际法，国际社会就会陷入“人人为敌”的丛林世界和原始社会，这是无人愿意看到的局面。

虽然各国基本依本国利益行事，但是没有哪个国家会明目张胆地说自己不会遵守国际法。比如在这次格-俄冲突中，双方都坚称自己的行为符合国际法和国际关系准则，谴责对方违反国际法搞种族清洗，并且已经将官司打到了国际法院。抛开别的不说，这种行为就表现了对国际法权威性的认可。

第四方面的制约，来自各方在防止各种重大传统和非传统威胁方面的进行协作的需要，主要包括防止全球变暖、防止大规模杀伤性武器扩散、反恐等等。这些事项关系到全人类的未来，缺乏任何大国的合作都无法解决。

就反恐而言，这在美国仍然是至高无上的战略任务，美国不可能为任何国家的利益使本国暴露于恐怖主义的威胁之下。在几乎所有主权国家的高度支持下，美国至今仍未搞定阿富汗和伊拉克。不妨想象一下如果俄罗斯撤回对美国的在全球范围内反恐行动的支持，美国将如何应付来自大范围的伊斯兰极端主义的威胁？