投入救灾的国产直-8、直-9直升机

体现大兵团空中机动战力

由于震中汶川灾区的交通完全被塌方巨石和大裂缝阻断，救灾部队地面机动进展缓慢，总参谋部于5月13日凌晨命驻湖北的空降某军：如果成都和绵阳等地气象条件不符合机降要求，则采取伞降方式，在汶川上空用降落伞直接投送救灾兵力。

接到总参谋部的命令后，该军派出一个伞兵连先搭乘运输机，在四川汶川、理县、茂县、北川等重灾地区选择合适伞降点。紧接着，该军所属6420人分乘20架“伊尔—76”型和“运八”型军用运输机，开足马力将部队空运至成都双流机场和绵阳机场。

与此同时，有“铁军”之称的济南军区某集团军某红军师所属“叶挺独立团”的180名官兵，于13日13时乘坐中国航空一大型客机升空，拉开了中国“铁军”官兵空降四川汶川灾区的序幕。据空降兵某师政委陈辉向新华社记者介绍，空降兵部队共投入两个师、约9000名兵力参加抗震救灾，其中600名兵力作伞降准备，打算直接空降进入震中。14日13时03分，空军伊尔-76型运输机已经在汶川境内成功伞降15人。济南军区某红军师5000名官兵，14日上午也通过空投到达四川地震灾区，这是中国军队历史上最大的一次空中救援行动。据在洛阳机场现场组织空投的济南军区后勤部长王根学介绍，由于时间紧任务重，上级临时决定原计划由陆路运送的5000名官兵改为空中输送，共出动飞机27架次。14日在重灾区茂县成功伞降的15名空降兵着陆后，迅速与茂县县委、县政府取得联系，于15时许第一次传回了茂县灾情。”

对于解放军空降部队的行动，美国全球安全组织的军事专家分析认为，这是解放军精锐部队——空降军战斗力同样得到增强的表现，在“规模大、条件复杂、准备时间短”的情况下却能迅速行动，这恰恰是“应对未来突发战争的具备能力”。