在轰炸南联盟和伊拉克战争中，美军已经试验性地投入了战术型EMP武器，并成功瘫痪了南联盟和伊拉克的发电和通讯设备。

这种“核弹”爆炸的景象如同自然界的雷电现象，其本质区别在于：一个是自然形成，而另一个是人为产生。目前，按产生电磁脉冲的原理划分，电磁脉冲武器分为核电磁脉冲武器和非核电磁脉冲武器两种类型。核电磁脉冲武器是一种利用核爆炸产生的高强度电磁脉冲实施目标打击的电磁脉冲武器，是一种以增强电磁脉冲效应为主要特征的新型核武器。核爆炸时，除产生冲击波、光热辐射、贯穿辐射和放射性辐射之外，还有第五种效应——电磁脉冲效应。它能瞬间造成雷达迷盲、通信中断、计算机失灵和指挥控制系统瘫痪。

非核电磁脉冲武器是利用炸药爆炸压缩磁通量的方法产生高功率电磁脉冲的电磁脉冲武器，其原理是将炸药的化学能瞬间转化为巨大的脉冲电磁能，并对敌电子战系统进行软杀伤。 长期以来，由于技术等原因，电磁脉冲只有通过核爆炸才能产生，因此电磁脉冲武器的研制一直受到很大限制。但随着现代高科技空前发展，非核电磁脉冲武器已然登台亮相，并呈现出飞速发展的新势头。非核电磁脉冲武器莫小视 。目前，世界上少数国家已经开发出具有实战价值的非核电磁脉冲武器，大体可分为四类：电磁脉冲弹、高能电磁脉冲发生器、高功率微波炮和爆炸驱动磁通压缩辐射器等。

电磁脉冲弹是一种利用大功率电磁脉冲直接杀伤破坏目标或使目标丧失作战效能的非核电磁脉冲武器。这种武器由飞机或导弹在空中实施发射并引爆后，其强大的脉冲功率，可将敌目标整个电子设备瞬间摧毁。据悉，俄军研制成功的一次可释放能量100兆焦耳的电磁脉冲弹，可对北约C4ISR系统构成巨大威胁。