国防部长盖茨：空军要求F-22战机理由正当

但美国国防部长盖茨在接受采访时说，他认为空军确实面临机队老化的问题；盖茨说，空中加油机的替换工作应当优先强调，但新一代战机（F-22）也是“正当”需求。

他说，空军高层必须更换空中加油机队，但认为空军夸大F-15问题的看法，他一刻也没有相信，他认为，F-15战机一事是一个实实在在的问题。

有空军官员认为，某些依然停飞的F-15战机，在修理后或许能够重返蓝天，但有高级官员对此表示反对，他们认为修复的僵硬的战机，其作为战斗机的能力将受限，这些高级官员说，怎能修补一种已被修补修补再修补的25岁机龄的战机呢，如果那样的话，那飞机就不再是以前的那种飞机了。

另据美国《空军时报》2008年1月7日报道，美国空军官员说，空军442架F-15战机停飞到1月底毫不奇怪。虽然事故调查委员会对一架F-15C战机去年11月2日在中空飞行时解体原因的现场调查工作已完成，导致整个军种F-15战机停飞，但是该调查的结论在今年一月底以前还不能完成。  (张加军)