（三）中沙群岛

中沙群岛位于我国南海诸岛的中部、故名。与西沙群岛的永兴岛相距约220公里；西北距海南岛榆林港570多公里。共有30多个岛礁，除黄岩岛外，是一个几乎全部隐伏在水中未露出海面的群岛。中沙群岛古称为“长沙”、“石塘”。

中沙群岛大部分海区位于热带中部。是我国南海台风的发源地。

中沙群岛的岛礁虽然很少露出海面，但是，隐在水下的暗沙、暗礁、暗滩丛多，浅水处的面积巨大，据不完全统计，小于20米水深的礁滩面积的350平方公里。海水清净，海温25—28℃之间，最是适合各类海产繁殖生长。因此，中沙群岛渔场素以出产海参、龙虾、砗磲等珍贵海产品而著名，且产量极高，每逢1—4月，海面风浪不兴，海温趋暖，海水清澈之时，渔民们几艘、几十艘渔船成群结队前往中沙群岛生产，主要是垂钩名贵鱼类和捕捞海参、龙虾等。往返一趟十天半个月，就可满载而归。

黄岩岛

又名民主礁，是中沙群岛唯一露出海面的岛礁。它发育在3500米深的海盆上，是屹立在深海平原上的一座巨大的海山，一直伸长到海面附近，形成一个近似等腰三角形的水下大环礁，面积约130平方公里（包括礁湖）。环礁四周有星罗棋布的礁块露出，高于海面0．3—0．5米，礁块表面大小一般为1—4平方米。以北、南两端的礁块最为密集，北端者称为北岩，南端者称为南岩。南岩是在礁盘上露出海面的巨大的礁石之一，形似大石柱，上部面积约3平方米，海拔1．8米。

东沙岛上的“南海屏障”碑

（四）东沙群岛

东沙群岛是南海诸岛四大群岛之一，现属广东省管辖。为了便于人们把南海诸岛作为一个整体来了解，在此一并介绍。

东沙群岛位于南海的东北部。北距广东省汕头市310多公里；东北距台湾省高雄市约400公里与台湾海峡相接；东面靠近巴士海峡；西南而是西南中沙群岛，与永兴岛相距660多公里。地理位置显要，是南海与祖国大陆相联系的重要门户。

东沙群岛主要由东沙岛、东沙礁和南卫滩、北卫滩等组成。其中，东沙岛是唯一露出水面的岛屿，面积1．80平方公里。其发现和命名的时间较早，古称气、南澳气等等，至1820年《海录》一书成书时载定为“东沙”，沿用至今。我国渔民向称月牙岛。东沙群岛和西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛一样，自古以来就是我国神圣领土不可分割的一部分，目前，东沙群岛由中国台湾省派军队驻守。东沙群岛海洋资源十分丰富。由于南海东北部广阔的带状大陆架海区，直接受沿岸流和珠江、韩江迳流的影响，生物生产量很高，因此，东沙群岛海域是我国重要的渔场之一，盛产各种珍贵海水产品，尤以出产品质优良的海人草最为著名，产量世界首位。南部的东沙南盆地、西北过接的珠江口盆地等都有丰富的海底石油天然气蕴藏量，具有很高的开发价值。东沙群岛在我国海洋经济的发展中，居于十分重要的战略地位。

1996年6月 海南省统计局社会人口处