事后，南越当局极力掩饰自己的失败，南越军方首席发言人黎重轩在新闻发布会上宣称：此次战斗，中国"舰只数目从11艘增至14艘，包括4艘配有冥河式导弹的科马尔级驱逐舰，南越舰只均被这种'冥河式导弹'所击中。"以此为自己的失败寻找借口。中方海上总指挥魏鸣森闻后坦然一笑，说："如果我们真有那些先进玩意，西沙海战就会打得更好。"

这次海战，是中国海军首次远离海岸，在陌生海区作战。在中国军民誓死保卫西沙群岛的壮烈海战中，装备处于劣势的中国海军，官兵战斗英勇，战术运用成功，击沉南越海军护航炮舰1艘，击伤驱逐舰3艘，击毙其"怒涛"号舰长、副舰长、"陈庆瑜"号舰长及以下官兵100余人，击伤敌现场指挥官何文额上校；在收复甘泉岛和珊瑚岛及金银岛3岛登陆作战中，中国部队和民兵俘虏南越军队范文鸿少校以下官兵48人，包括美国驻南越岘港领事馆联络官杰拉尔德·埃米尔·科什也当了中国军民的阶下囚。考虑到双方力量对比的悬殊，这样的战果在世界海军史上也是罕见的。

在保卫西沙群岛的战斗中，中国军民也付出了一定的代价。冯松柏、周锡通、曾端阳、王成芳、姜广有、王再雄、林汉超、文金云、黄有春、李开支、郭顺福、郭玉东、杨松林、罗华胜、周友芳、曾明贵、何德金、石造等18名官兵英勇牺牲，67名参战人员受伤，389号扫雷舰重伤抢滩，274号猎潜艇损伤严重，396号扫雷舰和271号猎潜艇损伤较轻。

1974年2月27日，中国外交部发表声明，向全世界宣布，中国政府决定将在西沙群岛自卫反击战中俘获的范文鸿等48名南越官兵和1名美国联络官，全部遣返。