飞豹归来 寇永强摄

2006年初，部队一批飞机耗油率偏高，影响飞机性能发挥。若不改进，就等于把包袱甩给了部队。

叶新农毅然表态，“耗油率不解决，飞机作战半径就得打折扣，再大的风险也得担！”他联合厂方成立调查攻关小组，连续数十天统计分析了100多台发动机试验数据，并参照引进机技术状态，逐一检查高油耗的原因。

在验证改进措施的攻坚阶段，他蹲守在巨大轰鸣的试车现场，为分辨试车中的细微变化，他冒着震破耳膜的危险，坚持不戴耳套查听异响。

无数个日夜分析、无数次加班试验，3个月后，“油老虎”在叶新农面前，选择了退却。

为减轻部队维护负担，叶新农总是温情关注部队的想法。

他反复向军代表强调:“要多熟悉部队、了解部队，多为部队提出实在管用的措施解难题。”

发动机寿命管理和维护，几十年来一直是部队头痛的两大难题。为解决这个行业难题，叶新农毅然报考了西北工业大学航空发动机专业博士。他参考国外发动机维修方法，开始了“发动机单元体维修和寿命控制”的课题研究，并摸索出一套发动机判寿、维修规律，并首创国内第一套“发动机寿命管理评判准则”，每年至少为部队节省修理费300万元。

2006年至2007年，叶新农跑遍了海军航空兵部队，把发动机故障、部队保障能力、维修需求一一记录，广泛收集外军保障新手段，展开了“发动机简易外场试车系统”的课题研究。

2008年6月，简易试车系统第一次成功实施了发动机外场试车，极大提高了外场维修效率。

接着，他又主动承担并研发了发动机循环参数记录仪，自动记录发动机寿命消耗过程数据，使用部队要求将其列为必备配件。还有发动机综合检测仪，运用工控机和数字检测技术，实现了发动机的自动、高效全面检测，受到部队一致好评。