把几千个普通计算机服务器节点联合起来协调高速运算，不是简单的攒机和连线能解决的，需要解决高速内部通信网络，专门研制包括节点管理软件、终端用户入口界面软件和后台运算软件等在内的操作系统等研制任务。图为用数值模拟方法预报台风(终端用户入口界面)。

按照2009年06月的性能数据，天河一号实测性能排列全球超级计算机TOP500排行榜第四位，峰值性能列第三位。