2009年12月17日北京时间17时45分(当地时间上午10时45分)，中法合作EC-175/Z-15在法国马赛成功首飞。

此前直-15的实机模型在航展上展出，哈飞是国内最早与欧洲直升机企业进行合作的中国航空企业，通过“海豚”、EC120两型直升机的密切合作，哈飞已具备了开发国际先进直升机的能力。在此基础上，他们与欧洲直升机公司共同开展了中型直升机的研制，双方以各自承担工作份额的方式，按50%对50%的比例投资，以“世界上最先进的中型多用途直升机”为目标。中方编号为Z15，欧直编号为EC175，研制成功后双方各自建立总装生产线，向各自负责的市场区域销售。