宋义在飞行前布置任务。新华社 王楠楠 摄

但他没跳。“那时，没有思考，只有本能。”在浓烟笼罩的座舱里，他摸索着紧急关车并启动了发动机灭火装置。

他的冷静保住了承载着数以千万计的科研数据、凝聚着成千上万专家多年心血的科研样机。当然，他也保住了自己的生命，“还实际检验了该型直升机灭火系统的可靠性”。

2006年11月7日，宋义对某型直升机进行悬停性能试飞，直升机因电线接反导致其在空中剧烈左右飘摆。在翼尖就要触地、机毁人亡几乎就在眼前的时刻，他正确判断，将直升机从3米高的空中垂直落地停稳。

宋义是我国第一个驾驶直升机飞出世界最难特技——“筋斗横滚”动作的飞行员。当年，宋义和战友去某国参加直升机试飞培训时，国际上仅有十余名试飞员能完成这一超高难度课目。宋义学会了，并在一次试飞成功后，接连重复做了13次“筋斗横滚”，外籍试飞教练大赞他“很疯狂、很优秀”。因为出色，培训方还邀请宋义拍摄了一部直升机特技试飞教学片。

到东北，在零下40摄氏度的情况下进行直升机高寒试飞；为验证直升机在高寒条件下的结构强度，驾机从1500米的高度向下俯冲，直到直升机出现左右飘摆达到极限……记者只能在被采访者的一次次讲述中还原宋义试飞生涯的惊险与精彩，而宋义却对这些“传奇”表现出惊人的冷静。“这些事是我们搞试飞的应该干的，是我们的本分，干不好应该挨批。”