网友设想的中国航母编队：1艘中型航母、2艘远程防空驱逐舰、4艘中程防空及反潜多用途驱逐舰、2艘护卫舰、2艘核潜艇。

即使航母内数量庞大的线路和电缆铺设也需认真学习。“即使全盛时期的苏联也遇到电缆问题，”《汉和防务论评》的平可夫说，“中国明白，自己白手起家，要把一切都弄明白。航母又大又脆弱。”其他障碍需要通过外交以及技术途径解决。

至少在初期阶段，中国肯定要用外国舰载机。2006年，购买苏制航母战斗机的谈判见诸于俄媒体。谈判因莫斯科不断抱怨中国剽窃军事技术而一波三折。但亚洲外交官们认为，谈判仍在进行，尽管莫斯科可能有战略考虑，但仍渴望把战机卖给中国。

虽然中国展开一系列前沿活动，没人认为它会很快实现重大突破。航母战斗群的建造和运行代表着军事、工业和战略协作的顶峰。美国战略国际研究中心太平洋论坛总裁柯罗夫说，很多国家吃了苦头才知道，航母计划实际上要棘手得多，“中国的道路会很漫长、很艰难。”

华盛顿对此有共识。太平洋舰队司令基廷称：“如果他们（中国）要建造我们所知的航母，需要很长时间，困难比现在想到的要多得多。”