越战时期，美军就投入了数千架直升机，普遍用于各处战场

数量不足必然导致训练以及使用经验上的不足，配套设备也不完善。尽管参与救灾的机务人员表现出了极大的勇气和不俗的技术水平，但人们依然可以感受到，恶劣的地理环境和气象条件，以及专业配套设备的不足和落后，在相当程度上制约了直升机救灾使用的效率和效果。

此次参与救灾的米－171直升机失事后，有人提出疑问，为何失去联系数天后还无法找到直升机下落？难道直升机没有安装全球定位系统，或预防失事的信号发射装置，致使地面人员无法确定它的可能失事位置？在没有高科技设备帮助的条件下，要在地形、气候复杂的崇山峻岭中寻找一架可能失事的直升机，便犹如大海捞针。

“万国牌”带来严峻思考

有观点认为，此次米－171失事的一个原因，是该机型不适合在高原、复杂气候条件下飞行。这个观点并不全对。米－171是俄罗斯陆军使用的一款通用机型，在技术上能够在四川震区的自然条件下执行任务。但这个观点提出了一个问题：有能力在高原执行任务的中国直升机数量较少。如果灾害发生在青藏高原那样的高海拔地区，形势将更为严峻。

直升机的价值是不容置疑的。在朝鲜战争期间，美军就开始使用直升机执行战术任务。到越南战争期间，美军开始大规模使用直升机，其在丛林战中发挥了重要作用，因此获得了“战场出租车”的称谓。在民用领域，直升机的用途更为广泛。无论医疗救护、抢险救灾、农牧监测、地质勘探，还是重型设备吊装、交通指挥、治安巡逻，到处都能看到直升机的身影。

从此次抗震救灾出现的直升机来看，型号较多，且几乎全部来自国外。比如“米”系列是俄罗斯的，“黑鹰”是美国的，“超级美洲豹”是法国的，其实国产的“直－8”也只是法国“超黄蜂”的仿制品，“直－9”则是从法国引进的技术。中国直升机队伍目前还属于“万国牌”。

“万国牌”反映了一个现实：中国的直升机产业发育不良，还不能为军队现代化提供足够数量和性能优良的机型。从这些角度来说，中国直升机产业比大飞机产业的情势更严峻。基于直升机在民用和军用上的重大价值，中国很有必要像发展大飞机一样发展自己的直升机产业。