位于北京西郊的军队处置突发事件应急办公室成为异常忙碌的地方。十几部电话机铃声此起彼伏，打印机、传真机不停地吞吐着纸张。通报灾情，下达指示，调兵遣将……一条条信息源源不断地汇集到这里，又从这里传送到抗灾一线的部队。

在地震发生后第21分钟，成都军区派出查看灾情的4架直升机已经起飞。驻灾区的成都军区6100名官兵和武警四川总队3000余名官兵紧急出征，采取多种办法南北并进开赴救灾一线。空军各个机场、各个飞行部队，按照打仗的标准，迅速完成起飞前的准备，空降兵某部完成集结……

距地震发生不到10个小时，就有两万名解放军和武警官兵到达灾区开展救援。另有34000名官兵通过空运和铁路正在赶往四川地震灾区。

灾情紧，军情急。3天时间里，中央军委就两次增兵。一辆辆运兵车昼夜兼程，一架架军用运输机星夜起航，一支支精锐之师走上抗震救灾的战场。人民军队又一场大规模的跨区机动，在各大军区和军兵种间全线铺开。

暴雨，落石，余震，都不能阻挡官兵们挺进地震灾区的决心。

济南军区18000名官兵，13日凌晨兵分三路从河南向灾区挺进，晚间先头部队已在都江堰灾区展开救援。

13日10时55分，两个师约9000名空降兵官兵抵达绵阳机场。几个小时前，他们还在1000多公里外的其他省市……

争时间，抢速度，救生命！空军展开了非战争行动史上强度最大的一次空运行动，仅12日20时到15日20时的72个小时，就出动近50架运输机，滚动飞行近300架次，将1.3万名军地救灾人员紧急运至灾区。

越来越多的解放军、武警部队快速向灾区集结。

空投空降、铁路输送、摩托化开进、徒步急进……16日8时，随着从湛江出发的2750名海军陆战队队员经43小时强行军抵达汉旺镇灾区，投入抗震救灾的现役部队总兵力已达10万人，涉及成都、济南、兰州、北京、广州军区和海军、空军、第二炮兵以及武警部队等大单位，包括地震救援、防化、工程、医疗防疫、侦察、通信等20余个专业兵种，规模之大，专业之全，均创我军抗灾历史纪录。