费舍尔还不忘渲染“中国威胁论”，称种种迹象表明，中国目前正在发展的第五代战机计划“令人不安”。中国的两家飞机制造公司--成都飞机工业公司和沈阳飞机工业公司正在竞争研制五代机，预计中国将会把五代机部署在航母上，并且生产数量将远远超过187架（美空军拥有的“猛禽”数量）。因此，日本需要自己拥有F－22来提升空中攻防能力。

可能被迫改选F－35

尽管“猛禽梦”破灭，但日本还有其他选择。日本F－X新一代战机计划的备选机型，还包括美国与盟国联合研制的F－35“闪电Ⅱ”联合攻击战斗机、F／A－18E／F“超级大黄蜂”和F－15EX的升级型、欧洲各国联合研制的“台风”战斗机，和法国的“阵风”战斗机等。

从目前情况看，F－35“闪电Ⅱ”联合攻击战斗机，可能是日本的优先选择。尽管此前在F－22的“诱惑”下，日本对美国防部长盖茨所竭力推荐的F－35并不感冒，但在进口F－22无望的情况下，F－35将成为最重要“替补”。毕竟同F－22一样，F－35也是第五代战斗机。特别是其具备与F－22同样强大的隐身功能，将在一定程度上弥补该机为单发中轻型战机的不足。

同时，采购F－35也将增强日本与盟国之间的联合作战能力。近日，“闪电Ⅱ”的海军航母舰载型F－35C正式下线，加上此前下线的专为空军使用的传统起降型F－35A，和短距起飞、垂直降落供海军陆战队使用的F－35B，F－35战斗机家族已经到齐。

按照五角大楼的计划，在停产F－22后，美军将在未来5年内采购513架F－35，最终将组建由2443架F－35战斗机组成的庞大机群。这意味着未来美军在亚太地区的岸基和海基航空力量，将以F－35为主。

此外，参与研发的8个盟国也准备采购这种新型战机，其中包括澳大利亚、新加坡等。而按照制造商洛克希德·马丁公司的说法，眼下有24个国家和地区拥有多功能F－16型战机，它们都是F－35的潜在买家。

日本若采用F－35作为下一代主力战机，将提升与美国及其他国家的战机互操作性。届时，在中国周边国家和地区有可能出现F－35战机遍布的局面，日本遏制中国的意图也可在美国的支持下，更轻易地实现。