据了解，今年全国电煤需求在16亿吨左右，而价格较低、运费便宜的重点电煤仅占不到50%的比例。目前，市场电煤的价格已经从去年年中的每吨500多元攀升到800元至1000元，发电成本全面上涨将让电力企业再度面临整体亏损的风险。“从12月份开始，我们电厂就已经亏损了。”一位不愿意透露姓名的电厂负责人告诉《经济参考报》记者，不仅煤炭紧缺，目前煤炭价格也已经上涨到了近千元，按照目前的电价计算，30万千瓦以下机组发电已经是亏损的了，电厂发电的积极性也开始下降。可以预计，如果下一步煤价继续走高，电厂很可能出现像2008年那样无法生存的局面。

国内此前出现的多次电荒都源于“市场煤、计划电”的困局。为理顺煤电价格形成机制，从2004年开始，国家通过实施煤电联动来缓解电厂的困境，即当煤炭的价格累计变化超过一定幅度时，通过调整电价来弥补发电企业成本的增加。

按照煤电联动机制，在一个煤电价格联动周期内(原则上不少于6个月)，如果电煤平均出矿价比前一周期变化幅度达到或超过5%，在电力企业自行消化30%的基础上，相应调整电价。

分析人士称，不考虑市场煤，此次电煤合同价格上涨即便按每吨上涨30元计算，涨幅也超过5%，照此计算，煤电联动机制已经具备启动条件。

“以目前走势来看，煤价今年应该还是一个上涨的趋势，不管是国内还是国外。如果煤价保持上涨，那么，煤电联动最快有可能在今年6月份的时候启动。”林伯强说。

李朝林也认为，今年煤价上涨几成定局，但上涨幅度可能不会超过10%，煤价上涨将使电厂的购煤成本上升，国内应该通过调整电价加以抵消，消除电荒隐忧。

第一次煤电联动在2005年5月，当时电价上调了2.52分。但此后，由于担心加剧通货膨胀、影响经济复苏等原因，煤电联动机制一直未能得到很好的执行，有几次的煤电联动都因此而拖延，甚至流产。

值得一提的是，国家发改委在《指导意见》中明确指出:“积极稳妥地推进电力市场化改革。在过渡期内，完善煤电价格联动机制，调整发电企业消化煤价上涨比例，设置煤电联动最高上限，适当控制涨幅。”

对于煤电联动实施的可能性，有分析师指出，今年电价市场化改革的推动还有难度，但完善煤电联动机制的可能性更大，预计今年下半年政府有望再调电价。在继续强化、落实煤电联动政策之余，大力铺开直购电试点并小范围展开输配电价制定及竞价上网试点工作，是最有可能出现的组合拳。