20世纪70年代后期，世界各国在空军建设中出现了大量运用高新技术的新趋势。1979年1月，邓小平要求航空工业部门:可以减少一些现在生产的飞机数量，把剩余的钱用来搞科研，搞新产品研制，搞出中国式的更好更新的东西。

一年之后，国产新型超音速歼击教练机诞生。这年7月9日，邓小平兴致勃勃地观看了飞行表演。表演结束后，他同飞行员一一握手，夸奖他们飞得好。

江泽民高度关注空军装备建设，指示有关部门:要想一些办法，提高空军的装备水平。他还亲自协调解决重点新型武器装备研制中的问题。在江泽民的关心下，空军新型武器装备体系中的许多难点问题被一个个地攻克和解决……

从2003年起，我国自主研制的新一代战机歼－10陆续列装部队，人民空军开始驾驶国产第三代战斗机巡航蓝天。

2006年春天，胡锦涛观看了包括新型战机在内的新装备展示，详细听取各类新装备的性能参数和研制、生产、使用情况介绍。他要求各方面要通力协作，以高度负责的精神严把质量关，努力提高武器装备的稳定性、可靠性、安全性。

2009年10月1日，透过国庆60周年盛大阅兵，人们目睹了人民空军武器装备的新进展。逐步发展壮大的人民空军，有效履行着保卫国家领空安全和领土主权、保持全国空防稳定的使命。

践行宗旨——党中央、中央军委的嘱托引领空军将士赤诚服务人民

人民空军人民建，人民空军爱人民。从成立的那一天起，守卫祖国蓝天的空军官兵，始终与人民群众血脉相连，奋飞在服务广大人民群众、支援国家社会主义建设的一线。

1951年3月，宁夏河套地区黄河出现严重凌汛，威胁着两岸人民群众生命和财产的安全。险情，牵动着毛主席和中央领导的心。根据党中央、毛主席的决策，周恩来总理指示空军派飞机轰炸凌坝。空军迅即派出4架轰炸机，飞行37架次，炸开凌坝11处，疏通了河道，使50万人民和100多万亩良田免遭水患。

1982年初，邓小平指示:“空军要参加支援农业、林业建设的专业飞行任务，至少要搞二十年，为加速农牧业建设，绿化祖国山河作贡献。”为此，空军运输航空兵部队很快改装了一批飞机，训练了一批能够执行飞播任务的机组，根据国务院及各省、区林业部门的统一规划和要求，飞赴各地执行飞播造林和种草任务。

1998年，长江流域遭受百年不遇特大洪水。危急关头，江泽民来到长江大堤上，看望空降兵抗洪抢险部队。江泽民说:“长江抗洪抢险斗争已经到了决战的关键时刻，你们要继续发扬不怕疲劳，不怕艰难，连续作战的精神，团结奋战，坚持到底，夺取抗洪斗争的最后胜利！”空降兵出动7批次1．5万人，先后转战武汉、洪湖等11个县市，担负了“两江”“十一湖”数百公里堤段的抗洪抢险任务，未溃一堤，未破一垸，为实现党中央决胜长江的战略决心作出了重要贡献。

2008年汶川大地震发生后，胡主席、中央军委一声令下，空军实施了成立以来规模最大的紧急大空运、大空投，创造了空军航空兵单日出动飞机最多、飞行架次最多、运送人员最多的历史纪录。5月18日，在四川省什邡市蓥华镇，亲赴灾区一线的胡锦涛当面指示军委领导和空军领导等，迅速组织精干小分队，携带食品、饮用水和药品，徒步进入深山区，火速赶往亟待救援的村庄，真正把抗震救灾工作延伸、拓展、落实到村。空军救灾部队闻令而动，出动兵力22．9万人次进村入户，转移受困群众18886人，救治运送伤员9222人，从废墟中救出幸存者328人。

60年来，空军官兵在履行保卫祖国领空神圣职责的同时，积极参加和支援国家各项建设事业，先后参加和承建了30多个城市的航空港建设，向地方开放机场71个，帮助地方开辟700多条航线；在新疆、西藏等23个省、区、市开办111个“蓝天春蕾女童班”，使1万多名失学女童重返校园，援建88所“蓝天学校”；为国家航空测量面积1438万平方公里，实施飞播造林面积7820余万亩，在蓝天上谱写了一曲曲爱民为民的时代壮歌，在人民心中筑起了一座座不朽丰碑。

献身蓝天——中南海的关怀厚爱激励一代代空军官兵不辱使命

2005年2月2日，胡锦涛冒着严寒，来到空军地空导弹某部三连，给官兵带来了党中央、中央军委的新春祝福。

连队的年货准备好了吗？战士们想不想家？在与官兵座谈时，胡锦涛深情地说:“新春佳节就要到了，我在这里祝同志们身体健康，节日愉快，高高兴兴地过好年。同时，也请你们给家里捎个话，祝福你们的父亲、母亲还有家人，春节愉快，阖家幸福。”