1974年底,毛泽东称赞邓小平“政治思想强,人才难得”。1975年1月,邓小平任中共中央副主席、国务院副总理、中央军委副主席兼人民解放军总参谋长。周恩来病重住院,邓小平主持党政军日常工作。
1975年,邓小平在主持中央日常工作期间,同江青反革命集团进行针锋相对的斗争,召开了解决军队、交通、工业、农业、科技等方面问题的一系列重要会议,着手进行全面整顿,全国形势明显好转。