王治馨墓志铭的拓片

如果袁世凯一向以这样作风反腐败，民国官场应该大有改观，遗憾的是，王治馨的案子还是掺杂了很多政治色彩和私人恩怨因素。可以说，这并不是单纯的腐败案，而是王治馨撞到了枪口上，是个特例。说到王的死，不能不说说宋教仁的谋杀案。1913年4月，国民党总理宋教仁在上海车站被刺杀，实行的是青帮大佬应桂馨，而北京幕后联系人是洪述祖。洪是内务部的官员，而部长正是总理赵秉钧兼任，洪又与袁世凯有直接联络的关系，虽然这个谋杀案跟应和洪妄为的嫌疑很大，但舆论纷纷质疑真正后台是袁总统，或者赵总理。就在袁、赵之间，也互相怀疑是否对方插手此事。

案发后，国会要赵秉钧到国会澄清事实，赵不便自己去，就委托了京师警察总监王治馨去解释。没想到，赵可谓不识人，王这个粗人蠢货，居然乱发议论，惹下了杀身大祸。王说:“赵、宋因政党内阁问题，颇有密切关系。自宋被刺后，获犯应桂馨，搜出证据，牵涉内务秘书洪述祖，应、洪又有密切关系。因此袁总统不免疑赵，而赵以洪时往袁府，亦疑袁授意。及前日赵与袁面议，彼此始坦然无疑。唯袁谓:宋被刺前，洪曾有一次说及总统行政诸多掣肘，皆由反对党政见不同，何不收拾一二人，以儆其余。袁答谓，反对者既为政党，则非一二人，故如此办法，实属不合云。现宋果被刺死，难保非洪借此为迎合意旨之谋。”他还声称宋死，赵秉钧不应该负责，应另有其人。袁在见报登出王的话后勃然大怒:“如此措词，太不检点，王治馨可恶！赵总理何以任其乱说，登报后也不声明更正。”袁的大怒可以理解，因为虽然王好像是为他辩解，但把袁和洪说到一起，与宋案牵扯进去。另外王为避赵秉钧的嫌疑，完全将他给出卖了。这种仇恨和愤怒早就埋在袁世凯的心里，当夏寿康呈上王治馨的贪渎报告，袁当然有借刀杀人之念。

王治馨被杀的过程也很有意思，从袁世凯收到夏寿康的报告，马上批复，然后由大理院开庭判决，宣告死刑，判决到执行没超过二十四小时，办理之迅速，前所未有。王治馨自己更是完全没料到，他在头天被抓进看守所，当大理院开庭时，王系坐马车前往，王一入门，觉得不太对劲，被告席上还有两人，也是贪渎官员案，先后判了五年和十二年徒刑。法官宣判，声音低小，但尚能听清楚。而到对王判决，法官起立，手持判决文书，读的声音很小，不但旁听人无人听得明，王治馨亦未听清。闭庭后，王问押解人: “到底我是判的九年徒刑，还是七年？”旁人不忍实告，也说未听清。出庭后，回到看守所，人问他如何判决，王回答“九年徒刑”，尚不知命已旦夕。判决后，司法部即赶办呈文，当日下午5点送到总统府，8点钟就批下来马上执行，回函送到司法部，总长已回公馆，他不敢耽搁，没行公函，直接电话通知将王执行死刑。其时王已睡着，从梦中被拖起来，王才知道大祸临头，魂飞天外，立即被绑赴德胜门外行刑场枪毙。民国枪毙腐败部级大员，王治馨是第一个。

如此迅捷，有一点儿灭口嫌疑，毕竟王在警界多年，谁知道他是否参与什么重大机密，但也有认为是袁世凯避免为王上门说情的举动。王在官场多年，人际关系盘根错节，赵秉钧的夫人曾上门为其求情，而袁世凯在批复死刑时，为王说情者正等在客厅，袁在批完后，才去见客，告知已经批办，无可挽回。王死后，袁世凯还施了小把戏，特批给王家属治丧银一千两，并允许将年俸全数支付，表示不忘旧情，恩威并用。不管怎么说，袁世凯也算反腐败动了一次真格，杀了个市长，但显然这种杀一儆百、选择式的反腐败效果并不大，制度改良还是根本。