【面见左宗棠】

从汉口进入汉水，从兴隆镇弃船登岸，经安陆府、襄阳府、老河口、均县，沿均水北上河南。未到卢氏之前即西向商州，由蓝田奔西安、乾州、邠州、泾州、平凉府到兰州，再折向西北而行，达武威县（凉山）、张掖（甘州）。

经过104天的跋涉，“在春天的第一天里”塞切尼一行抵达了肃州（今酒泉）。“红顶商人”胡雪岩为探险队提供了优惠的金融服务：塞切尼存在上海阜康银号的万两白银，可以免费在肃州兑换。第二天，他们穿过重重威武的仪仗，顺利地拜见了陕甘总督左宗棠。

左宗棠对塞切尼寻找罗布泊以及欲赴蒙古与西藏探险的计划并不赞成，但热情地从自家的菜园里采摘了小水萝卜和红葱头招待塞切尼一行。而塞切尼对左宗棠在西北倡导植树、兴建果园菜园，以及修渠灌溉的举措颇为赞赏。

尽管左宗棠最后同意塞切尼继续向西，但他们也只是经嘉峪关、玉门县抵达安西，没有找到通往罗布泊的道路，又回到肃州。当然，这样的往返并不是完全徒劳，他们路过敦煌时参观了千佛洞。在告别的宴会上，左宗棠还饶有兴致地与他们探讨了敦煌鸣沙山的沙为什么会“鸣”的科学问题。那时，离藏经洞被世人发现还有21年的时间。

1880年5月24日，塞切尼一行离开肃州，他们的下一个目的地是西宁，最终到达了西宁、青海湖畔，但还是没能进入西藏。他们决定再南下四川，探寻从东面进入西藏的可能。于是探险队由安定（今定西）南下，经巩昌、秦州（今天水）、徽县、广元、剑阁、绵阳至成都。再由成都向雅州府、丹棱、清溪，从泸定桥过大渡河，经打箭炉（今康定）、理塘，到了巴塘。可是在川西高原，塞切尼还是没能找到进入西藏的途径，只好改道向南，经大理、永昌、腾越，向西往缅甸八莫，再经印度返回欧洲。