黄埔军校即"陆军军官学校"，是第一次国共合作的产物；是一所为创建真正属于革命党的军队之学校。黄埔军校摈弃了以往旧军队制度上的一些弊端，提出了一套比较完整的建军路线，培养了大批的军事政治人才，开创了中国军队现代化建设的新时期。

黄埔军校的创建有其深厚的历史背景。军校的创始人孙中山，一向主张以革命的手段来推翻反动势力的统治。可是他在坚持暴力革命的过程中，忽视了对创建军队重要性的充分认识。从他领导的起义来看，或是通过"联络会党"，由各会党首领先后举兵，然后得以群众响应；或是在新军注入革命知识分子，使新军倾向于革命党，为革命党所用。辛亥革命就是在运动新军反正，各省响应中得以胜利。但无论是会党还是新军，他们都不是真正意义上的革命军队，并不真正属于革命党人，诚如孙中山所云:"所用的军队，没有一种是和革命党的奋斗相同的"，"我们的革命，只有革命党人的奋斗，没有革命军的奋斗。"辛亥革命失败后，孙中山企图利用军阀力量侥幸取胜。护法运动中，他利用西南军阀进行北伐而失败。对此，孙中山曾痛切的指出:"顾吾国之大患，莫大于武人之争雄，南与北如一丘之貉。"之后，陈炯明的叛变，使孙中山受到极大打击，他深刻领悟到:"因为没有革命军的奋斗，所以一般官僚军阀，便把持民国，我们的革命，便不能完全成功"。

俄国的"十月革命"给予孙中山极大的震撼。1918年，孙中山致电列宁和苏维埃政府，对"十月革命"的胜利表示十分钦佩，提出"愿中俄两党团结，共同斗争"。表明了他国共合作思想的初步形成。之后又与共产国际代表马林进行会谈，促进了改组国民党，实行国共两党合作并决定建立军官学校。1923年8月，孙中山派出以蒋介石为团长的"孙逸仙博士代表团"赴苏联考察党务和军事，参观苏联红军和各类军事学校。1924年6月16日，黄埔军校以黄埔旧水师学堂和陆军小学的旧址为校址，进行开学典礼，陆军军官学校正式成立。1926年3月，改组为"中央军事政治学校"。黄埔军校深受苏联红军影响，无论是编制体制还是军事教育、训练，都深深的打上苏军的烙印。同时黄埔军校又是建立在三民主义的信仰上的，是对旧军校、旧军队的一次重大突破。综观黄埔军校尤其在办学初期的历史，其办学具有时代特征和创新意义，具有如下三个鲜明的办学特色。

第一，以实现三民主义为办学宗旨，把政治教育放在首位的同时，贯彻政治教育和军事教育相辅而行的原则。

孙中山在多次失败的教训中认识到革命军的重要性，认为创办军校就是为了建立革命军。1924年6月16日，孙中山在"陆军军官学院开学演说"中向全体黄埔学生提出希望:"从今天起，把革命的事业重新来创造，要这个学校内的学生做根本，成立革命军。"那么，"什么东西叫做革命军"，"要怎么样立志，才可以做革命军呢"？孙中山明确指出:"有和革命党的奋斗相同的军队，才叫做革命军"。

孙中山认为，之前的旧军队都是建立在雇佣制基础之上的，他们中的绝大多数都是因为生计、受家室所累才去当兵，其目的是为了升官发财。很显然，这样的人当然不能成为革命军的。"革命军的基础"，"就是要有革命先烈那一样的行为"，就是要有革命的志气，树立革命的理想，"立一个志愿，一生一世，都不存在升官发财的心理，只知道做救国救民的事业，实现三民主义和五权宪法，一心一意的来革命，才可以达到革命的目的。"因此，培养军校学员实现三民主义的革命理念和精神便是黄埔军校区别于旧军队的根本所在。

本着实现三民主义的办学宗旨，黄埔军校把政治教育放在首要地位。为此，学校专门制定了《政治教育纲要》，明确实施和加强政治教育所要达到的目标，即学生通过学习，彻底了解产生中国国民革命的国际背景以及国内的政治、经济等各方面的背景；理解军队政治工作的重要性，明确自己在军队中的责任，使武力真正成为国民之武力。根据这个纲要，黄埔军校的制定了全面的系统的政治教育科目，最初规定了三民主义等政治课程，后来增加到18门，即:中国国民党史、三民主义、帝国主义侵略中国史、中国近代史、帝国主义、社会进化史、社会学科概论、社会问题、社会主义、政治学、经济学、经济思想史、各国宪法比较、军队政治工作、党的组织工作、中国政治经济状况、世界政治经济状况、政治经济地理。1926年1月军校改组后，又增加了苏联研究、工人运动、农民运动、学生运动等课程，总数达26门。内容十分丰富，涉及范围也很广，不仅包括作为指导思想的三民主义，而且兼容了其它先进的思想，尤其是对于马克思主义、社会主义、共产主义的学习。作为军校党代表的汪精卫曾在训令中提及:"除切实接受党的训练，努力研究本党主义，凡本之一切出版物皆须细心阅览外，更必须注意世界潮流。所以关于社会主义、共产主义、马克思主义等书籍，以及表同情于本党或赞成本党政策而极力援助本党之一切出版物，除责成政治部随时购置外，本校学生皆可购阅。"这种兼容并包的政治教育课程和内容，对于提高学生的政治觉悟和思想水平起了巨大的作用，较好的实现了纲要所要达到的目的。

政治教育中最典型的、最具影响力的即是政治工作。政治工作制度是黄埔军校仿效苏联红军建军制度而建立的，开创了中国军校史上政治工作制度的先河。也正是因为其有效的政治工作，使得黄埔军校的学员"不仅知道枪是怎样放法，而且知道枪向什么人放"。其士气与战斗力是旧军队所无法比拟的。黄埔军校的政治工作与共产党人尤其是周恩来有着密不可分的关系。在周恩来到黄埔军校之前，政治部只是个空架子，几乎是没有进步的政治工作可言。周恩来担任了政治部主任之后，把大量的时间都放在具体工作的落实上，提出政治部要做好三项工作，"其一是向新成立的校军教导第一团选派党代表；其二是建立'青年军人联合会'，出油印壁报《士兵之友》；其三是建立政治部正常工作秩序和政治工作制度。最后还进行了分工，制定了工作细则。"其中，政治部服务细则规定:全校官长、员生、士兵、伕工负有政治训练或指导之责，使其具正确的政治知识，增进革命精神，自觉的遵守革命纪律。对外负宣传组织及政治指导之责，务使人民确知革命军为被压迫民众谋利益而奋斗，以实现总理武力与人民结合、成为人民的武力之遗训，而收军事进行上得人民帮助之实效。"黄埔军校的政治工作自此便蓬勃开展了起来。通过各种形式，诸如政治演讲、政治讨论会，并专门设立政治问答箱有效地开展政治教育工作，养成了军校学员高昂的革命热情、旺盛的革命斗志和勇敢的牺牲精神。

黄埔军校在注重三民主义建军的同时，从未放松对于学员的军事教育，着力贯彻政治教育和军事教育相辅而行的原则。在《政治教育大纲草案》中规定，"使学生彻底了解军事学术和军事缎练，对于革命意义上之重要"，要求学生"必须有军事知识，而且身体强健，方能担负将来军队中为革命工作之责任"。为此，黄埔军校制定了科学的教育训练科目，分为学科和术科两类，并在实践中不断的发展和完善。黄埔军校制定的第一期军事教育科目中，学科方面 ，最初教学生以步兵操典、射击教范、野外勤务令等基本军事学识，继则教以战术兵器交通筑城等四大教程。术科方面，对学员施以制式教练。第二期的学生，开始有专业之别，即分为步、炮、工、辎、宪兵五科。各科学生都有特定的必修科目。如工科学生，所授学科为:式兵操典、射击教范、筑垒教范、架桥教范、筑营教范、通信教范、交通教范、爆破教范、坑道教范、步兵教摘要、野外勤务摘要、夜间教育等。术科方面，除制式教练与步兵略同外，其他有筑垒实施、架桥实施、爆破实施、筑营实施、坑道实施等。 第三期学生所授的学科，仍以四大教程为主，另外还需学习军制学、马学、经理学、卫生学等。术科分为教练、野外演习射击、夜间演习、技术、马术、工作实施、典范令等几大块，内容较前两期有了较大的进步。第四期军事学教育，又增加了兵器学、地形学、测图演习等，所学内容更符合战争需要。军校的军事教育十分强调演习课，"术科差不多除了操场基本教练之外，大多都在野外演习。"演习时学生形态逼真，战斗气氛非常浓。

军校除了对学生进行学术科的教授外，还定期举行军事演讲。军事演讲有普通和特别之分，普通演讲旨在灌输军官必要知识，特别演讲专为介绍军事上特别或新学识，或报告各种战役经过，或其他军事上种种问题，对军事学术科的教育起了很好的补充作用。

军校在上述办学思想和原则的指导下，培养了一大批政治素质高、军事理论基础扎实、军事技能过硬的创新性人才。