可以设想一下，在古代的技术条件下，把九十七万军队集中在一地会是什么情景。九十七万军队如果走在一条大路上，即便这条大路十分宽阔，能容纳二十人并排行走，队列又排列得密密实实，那么整个队伍也要拖出五十公里以上。走在后头的部队根本就不知道前头发生了什么事情，这是随时可能失控的可怕状态。

而且这九十七万人一起行进，补给也根本不可能供应得上。晋代中国人口非常稀少，整个山西省的人口也不到九十七万。大家可以想象：如果现在整个山西省的男女老少全部出发，排成一个队列向江苏挺进，那会给沿途造成多大的压力。沿途需要有多少个饭馆和旅店，队列本身又需要携带多少辆运输车，才能让这些人几个月内都有饭吃？

唯一的办法就是分兵而进，古代战争中，经常说兵分几路，这可不光是为了实施某种军事计谋，主要原因往往倒是因为集结在一起实在太困难。

如果这九十七万军队分兵而进，然后集结在同一战场，又当如何？答案是：那也是做不到的。首先牵涉到后勤问题，同时向聚集在一起的九十七万人输送粮草，这个要求大大超出了当时的运输能力。关于后勤问题我们在后面详细讨论，再来看一个更严重的问题：在战场上怎么调度这九十七万人？九十七万人摆成阵形，必将绵延出相当距离，当时没有无线电，作战之际，指挥官如何向这九十七万人下达命令？一个低级军官又如何得到作战指示？如果这个庞大队列的某一部分发生骚动，指挥官又该如何制止，不让它蔓延开来？

世界古代史上，从没有将百万人投入同一战役的例子，没有哪个指挥官敢担当这样的任务。这不是军事资源的问题，哪怕你能动员一千万的兵员，你也不可能把一百万人编成一个阵形，投入战斗。

五万人的部队和一万人的部队对垒，当然可以占有极大优势。如果指挥官比较能干的话，十万人的部队和五万人的部队对垒，仍旧可以占有很大优势，但我们不能如此简单地推演下去。随着军队规模的增长，它的组织管理成本会陡然增高，到了某个拐点之后，增加士兵就不会再给军队添加任何战斗力，反而是个累赘。这个拐点在不同时代，或者碰上不同素质的指挥官，都会有很大的不同。不过在古代，九十七万这个数字肯定已经大大超过了这个拐点。这是一个很简单的事实，但如果我们不理解这一点，就不大能明白古代史上的大规模战争的性质。

苻坚使用这些部队的办法不外乎两个：一是分成各路独立的军团，沿国境线多处攻击；二是把大军分成几个梯队，第一梯队倒下了，第二个梯队接着上。但如此一来就使兵力上的优势打了一个很大的折扣。最后结果证明，苻坚的这次战争两种方法一个都没用上，主战场的胜负决定了一切，九十七万人的部队大部分根本没有派上任何用场。

如果我们更仔细地考虑一下后勤问题，就会发现苻坚的这次征发面临何等的困难。

一个庞大帝国能生产出很多粮食，但是如何把这些粮食运输到指定地点是个很棘手的问题。皇上如果要在某地集结部队，发动大规模进攻，他从哪里搞到粮食呢？帝国的疆域可能很广，但是远处的粮食很难运到指定地点来，皇上能利用的也就是周围那一块地盘的物资。