后人非常感念杨业及其子杨延玉、杨延昭的忠勇，创作出了《杨家将演义》等大量的小说、戏曲传颂杨家将的英名。在这些作品中，杨门祖孙数代都是大宋的忠臣良将，其中很多人物都是虚构出来的。折氏被称为“佘太君”，八十岁还挂帅出征，由此又引出了杨门女将的说法，把杨家的女子和媳妇都描写成了忠勇善战的女将，其中尤以穆桂英最为经典，其名声盖过了历史上真实存在的梁红玉、秦良玉，成为了中国女将的形象代表。而在这些作品中，不约而同的用到了一个反面角色:潘仁美。他作为杨业的上司，嫉妒杨业的功劳，将其害死，还长期和杨家将的后辈们作对，是反派中的反派。
明眼人一看就知道，这个“潘仁美”的原型就是潘美。潘美在雁门撤退时，作为主帅，不能坚持正确的意见，又不能节制王侁等将擅自撤离，确实要对杨业的死负有主要责任。所以，虽然潘美在宋朝建立的过程中立下战功无数，是结束五代乱世的英雄人物之一，镇守太原防区，鲜有败绩，此战之后第二年就病逝，享年67岁，这不光彩的一战简直就是晚节不保。潘美卒后赠中书令，谥号武惠，配飨太宗庙庭，从祀孔子，和曹彬、李继隆、曹玮一起被誉为“宋初四大名将”，但在后世的文学作品中，他却只能扮演永远的白脸奸臣角色。
杨业，本是北汉降将，刘家也算待他不薄，但他没有愚忠于北汉国，而是选择了为大宋尽忠。他很明白，大宋才是值得他——一个炎黄子孙，应该尽忠的祖国。在这个将星云集的时代，杨业父子或许算不上超一流的名将，但是他们的忠勇却永远感动着世人，融入了中华民族的血脉之中。曹彬、潘美、李继隆、休哥、斜轸、萧挞凛这些盖世名将一定都为和杨家将战斗在同一个时代而深感荣幸，我们这些后人也为有过这样的祖先而无比自豪。虽然我们明知杨家将故事和人物大多是虚构，但是，当杨令公、佘太君、穆桂英、杨x郎、杨y嫂、杨z妹这一个个文学形象鲜活在我们眼前的时候，我们知道，这不是历史，但这正是历史中积淀出的伟大精神，更加值得我们铭刻在心。
正是:
雁门塞上金风凉，令公无敌断银枪。
莫道降人不尽忠，碧血青天杨家将。
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作者：
黄如一
编辑：
蔡信
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