边堡关隘是金王朝戍边军队的驻屯地，按形制和地理位置的不同，分为戍堡、边堡和关城三种。戍堡大多位于界墙内侧，并借长城为一面堡墙，另筑其他三面墙，也有独立成堡的，平面一般呈方形，边长30~40米，是戍卒居住的地方；边堡位于界墙之内，选择河谷交汇处台地上修建，与界墙的距离视地形而远近不一，平面为正方形，边长120~180米，墙外加筑马面，一般在南墙正中开一门，个别加筑瓮城，堡内中央夯筑一高台建筑，为军官办公居住处，高台建筑周围为士兵居住处；关城设在长城界壕穿过交通要道之处，往往处在河谷开阔地，长城上开设一口，外筑瓮城，长城内侧加筑三面围墙，边长30~40米不等，关城内不设住宅建筑。金界壕的防卫体系较前代长城更显完备和适用，其壕、墙并列，能更好地防御来自草原地带的骑兵，主、副墙并列及与戍堡、烽燧的配置、设计布局也更为合理。金长城对前代长城有进一步的发展，也为明代长城所借鉴与沿袭。

金界壕大名应叫长城

金界壕这个称谓是近代国学大师王国维提出的，他在《金界壕考》卷十五中写道：“金初无长城之称也，其见于史者，曰边壕、曰界壕。”围绕金界壕是不是长城的问题，学术界讨论了很多年，一些学者始终不愿承认这就是金代长城。“在两千多年的长城修筑史上，汉族统治者修筑长城的有汉、隋、明三个朝代，其他少数游牧民族统治者修筑长城的有北魏、北齐、北周、辽、金等五个朝代，因此可以说，长城不仅是汉族统治者为防御其他少数民族而修筑的，也是中国历史上各族统治者为巩固其统治而修筑的军事防御工程。”孙文政说，金界壕边堡是金代长城的专用名词，就像汉长城称汉塞，明长城称明边垣一样。金界壕边堡这种形式的长城，又与其他历代修筑长城的方式有所不同，基本上是全部采用了掘地为壕，就是在其边界上挖掘壕沟，然后把挖出来的土堆在沟的一侧的建筑形式，在较为重要的地方筑有城堡以屯重兵为用，每个城堡之间有壕堑相连，这种壕堑、界墙、边堡相连的建筑特点，有利于打击敌人和兵卒的隐蔽活动。

国家长城学会副会长、国家文物局古建筑专家组组长罗哲文说，长城的名称有很多，过去曾叫长城、长垣、长墙、塞垣、亭障、巨防、巨蜇、壕堑等，现在中国最完整的长城是明长城，明长城过去也不叫长城，而是叫边墙。令人欣慰的是，经过这些专家学者和我省文化部门的努力，这个争论已经成为了过去，去年年底金界壕已经被国家纳入到长城序列，也就是说，金界壕的大名应叫金代长城。三月底，全国将开展长城调查工作，我省也将全面组织金代长城调查。辛健说，文物部门将逐段调查，将金代长城的每一段遗存都建立起详细档案。