但是，留下来的船员在水师走后，突然升起了米字旗！巴夏礼得报后立即赶往码头，拿出《虎门条约》，要求按照规定将人交还。道光二十三年，即1843年，英国政府强迫清政府订立中英《五口通商章程》和《五口通商附粘善后条款》（也称《虎门条约》）来作为《南京条约》的附约。其中除了具体地规定《南京条约》的一些细则外，还增加了一些新条款，如凡中国人与英国人“交涉词讼”、“其英人如何科罪人（即定罪），由英国议定章程、法律，发给管事官（即领事馆）照办”，即承认英国享有领事裁判权。中国方面认为这艘船不是英国船，人也不是英国人，不适用《虎门条约》。但巴夏礼极为强横，双方争执中，一个水勇打了巴夏礼一巴掌。
巴夏礼旋即转而向两广总督叶名琛施压，要求放人，并且是在他本人在场的情况下，由梁国定出面送还被扣压水手，公开道歉。在迅速审讯后，叶名琛照会英国领馆:查明12人中有粱明太、粱建富两名水手为海盗，另一人吴亚作为证人，他们三人将继续接受审讯；其余9人可以送还。交涉中，叶名琛据理力争，声明亚罗号是中国的船，其港英执照系船主花1000洋银购买，且船上并未悬挂英国国旗，无侮辱国旗之事。得到巴夏礼的禀报后，英国公使包令查出此船的香港执照已经过期两个礼拜。但是，他暗示中国人并不知道，应该向中国人说明此船完全受英国的保护。随后，包令、巴夏礼和英国海军商议（此时他们通知英国海军准备扣押一艘中国官船），由巴夏礼发出最后通牒，限叶名琛24小时内释放全部水手，并正式道歉。
面对英国的最后通牒，叶名琛决定让步，当天他答复可以交换除了海盗之外的另外10人。次日，巴夏礼坚持原见。叶名琛只好决定派南海县丞许文深亲自解送全部12名水手到英国领馆，但坚决不道歉。
此时英国人无心再谈，拒绝接受人员，随即炮轰广州城，第二次鸦片战争爆发了。叶名琛发布告示，称:“英夷攻扰省城，伤害兵民，罪大恶极……但凡见上岸与在船滋事英匪，痛加剿捕，准其格杀勿论，仍准按名赏三十大元，解首级赴本署呈验，毋稍观望。”
到底是以规则意识参与全球化，还是清醒地认识到这是件“与虎谋皮”的大事，亚罗号事件的教训实在发人深思。
叶名琛处理亚罗号事件，从纯粹的外交手段上而言，他做到了有理、有利、有节。英国人的蓄意侵略和叶名琛的处理手段，得到马克思的理性评价。马克思在两个月后写了《英中冲突》一文，以社论形式登在1857年1月23日出版的《纽约每日论坛报》上。其文说:“在全部事件过程中，错误在英国人方面。”在西方舆论对叶名琛的一片谴责声中，只有马克思赞扬了叶名琛。他说:“确实，这个中国人如此令人信服地把全部问题都解决了。”马克思还在《英人在华的残暴行动》的社论中说:“叶总督有礼貌地、心平气和地答复了激动了的年轻英国领事的蛮横要求。他说明捕人的理由，并对因此而引起的误会表示遗憾，同时他断然否认有任何侮辱英国国旗的意图。”他说，面对英国人的蛮横无礼，“中国官吏心平气和，冷静沉着，彬彬有礼”。
不战不和不守
战争开始后，叶名琛上书咸丰帝，说道:“默念与洋人角力，必不敌，既恐挫衄以损威，或以首坏和局膺严谴，不如听彼所为，善藏吾短。又私揣洋人重通商，恋粤繁富，而未尝不惮粤民之悍。彼欲与粤民相安，或不敢纵其力之所至以自绝也，其始终意计殆如此。”可见他是把作战的希望寄托在民众身上。
事实上的叶名琛，一方面表现得非常镇定，他“高谈尊攘，矫托镇静，自处于不刚不柔、不竞不绣之间”。当英军三艘军舰越过虎门、攻占广州东郊的猎德等炮台时，叶名琛正在阅看武乡试。他闻讯后微笑着说:“必无事，日暮自走耳。但省河所有之红单船及巡船，可传谕收旗帜，敌船入内，不可放炮还击。”次日，英军攻占省城对岸河南凤凰冈等处炮台，叶名琛闻报后仍不动声色，继续阅看武乡试的马箭比武。他的部下却害怕了，说“风大，难马射，请早收围”。叶名琛这才退堂，招集各官到督署商议对策，断言十五日无事。
叶名琛的镇定，首先来自他的巫术活动。原来他在总督衙门里建了一个“长春仙馆”，里面祭祀吕洞宾、李太白二仙，一切军机进止都取决于占语。其过十五日无事，就是两个大仙告知的。而广州城恰恰十四日沦陷。当时民谣曰:“叶中堂，告官吏，十五日，必无事。十三洋炮打城惊，十四城破炮无声，十五无事卦不灵。洋炮打城破，中堂仙馆坐；忽然双泪垂，两大仙误我。”
但是，另一方面，叶名琛还是作了积极迎战准备的。除了发布告示悬赏杀敌外，他还下令整备团练两万余人。各地民团积极响应，“城厢内外，各榜长红，约剿杀外人，同仇敌忾”。民团的骚扰也有一定的效果:其一，他们用装满火药的沙船袭击岸边的英军军营，虽然没有炸死他们，也着实吓唬了这300名士兵；其二，他们沿用赤壁之战的火攻之法，用四只筏子，点燃后让其漂到英舰旁，造成了英军的混乱；其三，英军的一艘小船，曾经碰触到民团抛掷的火药瓶而被烧毁。
广东水师也发动了袭击。比如，他们安放的水雷爆炸，可惜稍稍提前了一些；再有，广东水师的几艘战船曾经炮击两艘英舰达20分钟；同时，水师船只不停地骚扰英军补给船，并发动对英军驻扎地的火攻。
如此看来，叶名琛得名“六不总督”，即“不战不和不守；不死不降不走；相臣度量，疆臣抱负，古之所无，今亦罕有”，实在是冤枉。其真实的原因，一在于随后中国战败，总要有个替罪羊，叶名琛就成了众矢之的；其二，对叶名琛的“六不”定论，成为一种普遍的观念，如此则无法能够全面再审视这位悲剧人物。据学者考察，叶名琛当时能够动用的兵力非常有限，因为南方的绝大部分兵力都被抽调到镇压太平天国的前线去了，英军是趁虚而入，动用民团是不得已的办法。在有限的条件下，叶名琛是战了的，只是战而不胜。同时，他拒绝讲和，也无可厚非；如果讲和，无异于投降。因此，他没有和，也没有降，也没有逃跑，一味死顶，则是事实。但是，除此之外，似乎也没有更多的办法。只是他的扶乩求仙，实在是愚昧至极。
叶名琛有着很多的无奈，但何尝不是帝国的无奈呢。
“海上苏武”之死
1859年正月初五，叶名琛被掳到停泊在香港的英舰“无畏号”上。如此高官被俘，英国人倒也没有虐待他，而叶名琛自始至终也保持了一种凝然的气节。据《香港纪事报》载，军舰上所有军官很尊敬他。偶然有人上舰，都向叶脱帽致意，他也欠身脱帽还礼。他在军舰上生活了48天后，即被解往印度的加尔各答。
时人评价叶名琛的，骂者居多。但也有在叶死后写挽联执公允之论的:“公道在人心，虽然十载深思，难禁流涕；灵魂归海外，想见一腔孤愤，化作洪涛。”
在印度,叶名琛有两首诗阐明自己的心迹。
其一曰:
镇海楼头月色寒，将星翻作客星单。
纵云一范军中有，怎奈诸君壁上看。
向戎何必求免死，苏卿无恙劝加餐。
任他日把丹青绘，恨态愁容下笔难。
其二曰:
零丁洋泊叹无家，雁札犹传节度衙。
海外难寻高士粟，斗边远泛使臣槎。
心惊跃虎笳声急，望断慈乌日影斜。
惟有春光依旧返，隔墙红遍木棉花。
诗中所效仿的人物，都是中国历史上具有民族气节的名人。一范即北宋范仲淹，不仅心忧天下，而且戍边时也是令敌人胆战心惊之英雄。向戎乃宋国的大夫，他在公元前546年发动弭兵运动，亲自劝说晋、楚、齐等13国在宋国首都开会，此次谋求和平的努力，导致其后列国间十多年没有战争，主要大国之间40年没有战争。叶名琛自比向戎，是要说明自己不死而随英人走的目的。其中，苏武的自喻也是此种目的。
由此看来，叶名琛是把自己的被俘当成是可以觐见英国君主的契机；他在被俘之初不自杀，是要留下一条命，向英国君主阐明大中华的和平意愿，并借机去反问英国君主。叶名琛后来对随他而去加尔各答的仆人明确地说明了这层意思。惜乎此种心境，不为史家和普通民众理解，更不为后人重视。叶名琛说:“我之所以不死而来者，当时闻夷人欲送我到英国。闻其国王素称明理，意欲得见该国王，当面理论，既经和好，何以无端起衅？究竟孰是孰非？以冀折服其心，而存国家体制。彼时此身已置诸度外，原欲始终其事，不意日望一日，总不能到他国，淹留此处，要生何为？所带粮食既完，何颜食外国之物！”
好一个“当面理论”！
其言透露出叶名琛的迂腐，但也再现了一代英雄的气节。既然不能见到英国国王，那么死就是唯一的归宿。
在加尔各答，叶名琛继续关注时事新闻，按时作息，清早即要人给他读报（翻译给他听）。后来，他得知觐见英国君王无望后，决定绝食。他于二月二十九日得病不食，至三月初七戌时病故。临终并无别话，只说辜负皇上天恩，死不瞑目。
公元238年八月，公孙渊让自己的相国和御史大夫出城请求司马懿解围并退兵30里，然后他一定会率群臣自缚投降。司马懿对此小把戏不屑一顾，将这两人斩首。公孙渊又派侍中请求指定日期，派送人质。司马懿说:“军事大要有五:能战当战，不能战当守，不能守当走；馀二事，但有降与死耳。汝不肯面缚，此为决就死也，不须送任。”
司马懿之名言，是强者对弱者的忠告。然而面对比司马懿所率强大百倍的英军，叶名琛全部做到了。
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作者：
李扬帆
编辑：
梁昌军
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