大表哥真想见表弟

新中国诞生时，陈式周已年过花甲。当他从报纸上看到自己的表弟已是新中国的总理时，心里不知有多高兴了。他和周恩来解放前好长一段时间只是秘密的书信往来，未曾见过面。现在解放了，他不必担心什么，他想表兄弟俩肯定能见到面的。陈式周以十分喜悦的心情，发出了一封信，问候他怀念多年的表弟、身负重任的周恩来。不料秘书在处理时当成了一般信件。不久，陈式周收到一封国务院办公厅的复函，函中大意是“建议来函者，可向当地政府联系工作”之类。这和过去周恩来若干次充满深情的亲笔函笺多么不同啊!陈式周就没有再联系了。

陈式周带着望眼欲穿的遗愿于1954年在北京病故，终年68岁。当时，周恩来与陈式周都在北京，近在咫尺，而且彼此思念，相互寻访，可又失之交臂。这成了一件历史的憾事。大表哥想见表弟，而表弟也并没有忘记大表哥。就在陈式周与周恩来联系的时候，周恩来也在不断寻找他的表哥。周恩来认为他可能回到宝应去了。1964年，周恩来委托江苏省公安厅到扬州宝应一带查询陈式周地址，还安排卫士长成元功与生母万氏家的表哥万叙生联系，帮助寻访陈式周。万叙生因病去世前将此事又嘱托给在扬州工作的女儿万明珠。几经周折，终于与陈式周之子陈莱官取得了联系。20世纪60年代周恩来寻访陈式周的函件等，现陈列在江苏宝应周恩来少年读书处内。找到陈式周后代以后，由于“文化大革命”运动骤起，周陈两家未能见面。粉碎“四人帮”后，周陈两家才重新相聚。邓颖超逝世后，陈莱官作为亲属参加了吊唁活动。

周恩来、陈式周都已去世，然而关于他们表兄弟俩之间的佳话却一直流传着。