陈毅坚持南线出击战略

毛泽东对粟裕6月27日的电报极其重视。在接到电报的第二天（28日）复电华中野战军,指示:部队继续隐蔽于待机位置，听候安排。30日，毛泽东又致电华中野战军:“部队暂缓调动，待与陈军长（陈毅）商酌后，即可决定通知你们。”

同时，陈毅也于6月30日收到了毛泽东的一份电报:“华中29日酉（时）主力留苏中确保财源，而将淮南作为钳制方向，以九个团担任破路阻敌，此意见似有理由，你们觉得如何？望告。”

7月4日，毛泽东在给刘伯承、邓小平、陈毅和华中分局的一份电报中，提出了“我先在内线打几个胜仗再转至外线，在政治上更为有利”。按照毛泽东的这一指示，粟裕于7月13日发起了苏中七战七捷战役。

就在苏中七战七捷战役发起的这一天，毛泽东给陈毅等人发了一份电报，指出:“鲁南大军（即山东野战军）仍不宜此时南下，以免陷于被动地位”；“刘邓所部亦在现地整训待机，不要轻动”。“我苏中、苏北各部先在内线打起来，最好先打几个胜仗，看出敌人弱点，然后我鲁南（指陈毅部）豫北（指刘邓部）主力计入战争，最为有利”。可见，毛泽东基本上接受了粟裕的建议，推迟了南线外线作战计划的实施。

但是，这时的陈毅鉴于敌军即将大举进攻苏皖，还是坚持原定的南线出击作战计划。7月14日，他在给中央军委的电报中主张敌本月大举进攻苏皖时，我军应即按原定南进计划行动。

毛泽东很冷静，坚持让华中野战军在苏中作战的实践中先摸清敌人的底细再说。当日，宣泰战斗结束，歼敌两个团。这时粟裕接到了毛泽东的来电，告诉粟裕华中野战军仍应在苏中内线继续歼灭敌人。

苏中战役的第二个战斗结束后，蒋介石继续向苏中增调兵力，而淮南解放区则已被敌人突破，华中形势日趋紧张。7月25日，粟裕向陈毅、华中军区并中共中央提出:“建议淮北战役尚未大打时，仍将五旅调至苏中参战，比留淮南更有效，如何？盼考虑。”

粟裕这个提议，从表面上看，似乎仅仅是一个旅的调动问题，可是从实质上看，是华中野战军作战的主要方向是在苏中还是在淮南的问题，涉及华中野战军是坚持仍在苏中内线歼灭敌人还是立即西出淮南津浦线南段进行外线出击的问题。

这一天，陈毅率山东野战军主力越过陇海线达到淮北，他接到粟裕这个电报感到问题重大，他仍坚持毛泽东提出的山东、华中、晋冀鲁豫三路大军主力南下外线出击的作战计划，认为淮南在全局上比苏中更为重要，他不仅没有同意粟裕提出的五旅东调的要求，相反要求粟裕率主力立即西移淮南。粟裕不同意陈毅的这一复示，8月1日，他在一份电报中仍然坚持自己的意见。