希拉克喜欢东方文化，尤其痴迷于中国文化，不仅对青铜器研究颇深，还对李白情有独钟。他亲口告诉我们，他正在编写一本关于李白的电影脚本。李岚清副总理访问法国时，希拉克提出，想了解中青年学者对李白的看法。李副总理回国后，立即托人把北京大学等高校四位大学的青年学者的论文和法语译文送到我驻法使馆。当时正好有一场授勋活动，我应邀参加，将论文交到了希拉克的手上。他拿到装着论文的大信封，第一句话就问：“有法语译文吗？”我回答说：“中法文都有。”他高兴地笑了，说：“了解当今青年学者的观点很重要。”

所以，由希拉克提出中法互搞文化年的主张，再自然不过。

“开小差”研究中国青铜器

希拉克从小就喜欢中国文化，这同他的启蒙老师有很大关系。这位白发苍苍的俄罗斯家庭教师懂得十几国语言，酷爱东方文化，经常带着才十几岁的小希拉克到吉美亚洲艺术博物馆参观，那里陈列着中国、日本、印度等国的文物。老师的讲解和眼前各种神奇的艺术品，使希拉克心驰神往。他乘着想象的翅膀飞到了中国，飞到了日本，飞回了久远的年代。他思考着为什么铜器是青灰色，考古学家怎么测定这是哪个年代的器物？他越看越想了解这些文物后面的故事。

希拉克上中学时，家搬到了吉美博物馆附近。这给他去博物馆提供了方便。一放学，他就背着书包到那里去，站在各种文物前左看右看。博物馆的管理员看这位男孩如此着迷，常常热心地走过来解答孩子的问题。希拉克尤其喜欢中国的青铜器。青铜器上的图像各异，它们都代表什么？希拉克想弄明白。吉美博物馆成了他最爱去的地方，有时为了去博物馆参观，还旷过课。青铜器成了他的终身爱好。

希拉克在年轻时就从政，而且十分投入。不管是在财政部当一名官员，还是后来成为巴黎市长，甚至在1995年当选为法国总统后，他对青铜器的热情丝毫未减。一位大国的总统，日理万机，怎么会有时间去研究青铜器呢？有一次我向希拉克夫人提出了这个问题。她告诉我，希拉克每天只睡三四个小时，每晚睡觉前必定要读关于中国考古的杂志。

其实，何止是睡觉前读呢！2002年7月，希拉克出席北约首脑会议，大概因有的发言内容比较重复，他索性从公文包里拿出一本书读起来。会议厅楼上的记者厢里，一位法国记者发现总统在“开小差”，眼疾手快，立即用长镜头拍下，在法国报纸上登了出来，标题是“总统忙里偷闲，研究中国青铜器”。照片上的希拉克低着头，全神贯注地在看一本书。

类似的“开小差”事件时有发生。他的顾问曾告诉我，在一次国际会议上，希拉克趴在桌上边听发言，边认真地在一张纸上写着。顾问以为总统在记发言要点。没料到，过了一会儿，希拉克转过身来，递给他一张纸，说：“请帮我核对一下。”顾问一看，大吃一惊，总统哪是在记笔记，他默写下了全部中国朝代纪年表！顾问自知才学疏浅，无法核对，便一个电话打到巴黎，找到研究中国历史的专家，一个朝代、一个朝代地核对，居然全部正确，希拉克得了满分！