1939年叶挺全家合影于澳门

1926年北伐战争中，叶挺率领独立团在湖北击溃军阀吴佩孚主力，获得了“北伐名将”的声誉，他的部队也被称为“铁军”。然而1927年11月，叶挺作为总指挥发动的广州起义，却以失败告终。共产国际东方部的领导人听信王明的谗言，对叶挺产生了偏见。叶挺是个有血气的军人，一气之下出走西欧，与党失去了联系。

叶挺先后在德国和法国度过了5年。当时的叶挺卖过水果蔬菜，还在柏林开小吃店卖油条、烧饼。顾客多是附近的华工，谁也不知道这个炸油条的就是大名鼎鼎的北伐名将。

1930年春，周恩来到柏林与叶挺促膝长谈。1931年，日本悍然发动“九·一八”事变，而蒋介石对日本一味退让，却不断调兵“围剿”红军。“父亲对蒋介石的倒行逆施十分气愤。他每天翻阅大量报刊，密切注意国内局势。但远居海外，消息闭塞。所以，他索性回到澳门，结束了海外流亡生涯。”

对于叶正大和他的弟妹们来说，澳门的那段生活经历，是他们全家最宝贵的幸福记忆。“只有在澳门我们全家聚得最齐。母亲当时已经生了7个孩子，一家人常去野餐、游泳、拍照。父亲那时就是一个摄影发烧友了。他从香港买来暗房器材，自己在家里冲洗胶卷。那时我们全家拍了很多照片，现在看来，还照得很有艺术性。”作为模特，叶正大没少在父亲的作品中露面。

那段时间，蒋介石不断派人拉拢叶挺，但均遭拒绝。叶正大还隐约记得，一次父亲勃然大怒，批评他的侄子叶钦在国民党里混饭吃的做法，认为就是回家种地，也比去国民党那里干净。“父亲的共产主义信仰非常坚定，即便在德国，他也只是赌气，心里仍旧放不下共产党，时刻牵挂着。”

大狱中的诱惑

在叶正大的电脑相册中，有很多色彩艳丽的家庭照片。“我最喜欢这张，这是我父母抱着小妹扬眉的合影，后面是盛开的桃花林。旁边配文‘待到山花烂漫时，她在丛中笑。’”然而，细细看来，每一张照片都是叶正大用电脑合成的。他把家人的黑白照安放在不同的山水背景下，配上诗句，逐一欣赏。看着这些搭配并不协调的照片，不免让人心酸。自从离开澳门，随着叶挺南征北战，叶家人从此天各一方，再未有过团聚之时。

1937年抗战爆发后，叶挺毫不犹豫地赶到了延安。不久，他出任新四军军长，率部队奋战在抗日最前线。1941年1月8日，震惊中外的“皖南事变”爆发，新四军伤亡惨重。1月14日，叶挺下山与国民党谈判，被无理扣押。